Nestin je protein srednjeg filamenta petog tipa (IF) koji se prirodno nalazi u tijelu. Služi nizu funkcija, kao što je korištenje kao biljeg ili pokazatelj stanica koje se sve više migiraju. To znači da medicinski analitičari koriste ovaj protein kako bi zapravo utvrdili doživljava li osoba rast stanica ili se određene tjelesne stanice zapravo razgrađuju ili pretvaraju u druge opasne tvari poput stanica raka dojke. Osim toga, nestin ima prilično složenu ulogu u reguliranju sastavljanja ili demontaže međufilamenata.
Zajedno s drugim proteinima u tijelu, nestin zapravo sudjeluje u restrukturiranju stanica i može imati funkciju oslobađanja tijela od malignih ili kancerogenih stanica. Kako stanice degeneriraju zbog toksina, oksidacije i drugih čimbenika, vjeruje se da ovaj protein pomaže u njihovom popravljanju ili jednostavno regeneraciji. Ovaj proces dovodi do rasta mišića i tjelesnog tkiva. Regeneracija i popravak stanica, mišića i tkiva vrlo su važni procesi za zdravlje i dugovječnost ljudskog tijela.
Istraživači su izvijestili da bi ovaj strukturni protein jednog dana mogao pomoći liječnicima u dijagnosticiranju i daljnjem liječenju karcinoma bazalnog epitela dojke. Prije je ova smrtonosna bolest bila uglavnom tajanstvena i mogla se otkriti i izliječiti samo pukim slučajem. Bazalni epitelni karcinom dojke je namijenjen za 17 do 37 posto svih karcinoma dojke. Mnogi stručnjaci vjeruju da razine nestina igraju vrlo važnu ulogu u smanjenju slučajeva raka dojke diljem svijeta.
Ljudi koji pate od nedostatka nestina možda nikada neće moći znati da li nešto nije u redu s njihovim središnjim živčanim sustavom. Uz to, žene također možda nikada neće moći znati da nešto nije u redu s njihovim grudima, posebno kada je u pitanju karcinom bazalnog epitela dojke. Međutim, postoje određeni dodaci nestinu koji se mogu uzeti kako bi se obnovila ravnoteža proteina u tijelu, od kojih su mnogi dostupni samo na recept.
Drugi oblici raka mogu se spriječiti, otkriti ili čak liječiti djelovanjem prirodnog ili sintetskog nestina. Istraživanja se nastavljaju, pa nije sigurno koliki je utjecaj ovog proteina na rak. O njegovim zamršenim funkcijama, pa čak i regulaciji, zna se vrlo malo detalja. Studije se i dalje međusobno suprotstavljaju i ništa se konkretno ne može reći. Nije upitno, međutim, da je nestin važan ljudskom tijelu za ponovni rast i unutarnje zdravlje.