Ugovor o osposobljavanju je razdoblje u nekim zemljama u kojem diplomirani pravnik stupa na šegrt u pravnu tvrtku prije nego što postane potpuno kvalificirani odvjetnik. Dok je na ugovoru o usavršavanju, odvjetnički pripravnik stječe profesionalne vještine i iskustvo pod vodstvom drugih odvjetnika u tvrtki. Odgovornosti i zadaci obično se povećavaju kako trening napreduje, a osoba postaje samouvjerenija i iskusnija. Na kraju ugovora o osposobljavanju, moguće je biti primljen u odvjetničku komoru i postati potpuno kvalificirani odvjetnik koji samostalno djeluje.
Sustavi pravnog obrazovanja razlikuju se diljem svijeta. Zahtjevi za obuku odvjetnika u Australiji, Ujedinjenom Kraljevstvu, Irskoj i Hong Kongu uključuju ugovor o školovanju. Ljudi koji žele postati odvjetnici počinju odlaskom na pravni fakultet. U svojoj posljednjoj godini prijavljuju se na otvaranje u tvrtkama. Ako se prihvati, diplomirani se prima na temelju ugovora o osposobljavanju, s pravima i odgovornostima jasno navedenim u sporazumu s tvrtkom.
Jedan od problema s ovom metodom je rizik da će ljudi diplomirati s pravom i dugom, ali neće moći pronaći mjesto za ugovor o obuci. Te osobe ne mogu raditi kao odvjetnici, ali također ne mogu napredovati sa svojim pravnim kvalifikacijama. Diplomirani pravnici često premašuju broj raspoloživih mjesta, stvarajući vrlo stvaran problem za ljude koji nisu u vrhu svoje klase. Tvrtke općenito biraju najbolje studente, a konkurencija je posebno velika za tvrtke s visokim ugledom.
Obvezno razdoblje naukovanja omogućuje ljudima da steknu stvarno iskustvo u odvjetničkom uredu, radeći na stvarnim slučajevima i pomažući odvjetnicima s raznim zadacima. Stope plaća variraju, a na kraju ugovora o osposobljavanju tvrtka može produžiti ponudu da se pridruži kao kvalificirani odvjetnik. Odvjetnici mogu birati žele li ostati i napredovati u tvrtci ili razmotriti alternativu poput samostalnog vježbanja ili rada s drugom tvrtkom.
Odvjetnički pripravnik može se usredotočiti na određene vrste slučajeva od interesa kako bi stekao specifično iskustvo koje će biti korisno u profesionalnoj karijeri. Dostupna razina mentorstva i podrške ovisi o tvrtki. Ljudima bi moglo biti od pomoći razgovarati s odvjetnicima pripravnicima i nižim odvjetnicima u tvrtki kako bi dobili ideju kakvi su uvjeti u tvrtki prije nego što prihvate poziciju. Možda je moguće dogovoriti bolju plaću i druge beneficije ako je kandidat u jakoj poziciji, kao što može biti slučaj ako netko ima odličan školski uspjeh uparen s izvannastavnim iskustvima.