Latinski izraz, pendente lite znači tijekom parnice ili dok su tužbe u tijeku. Sudac može izvršiti takvu naredbu dok je sudski postupak još u tijeku. Isto tako, stranke u predmetu mogu potpisati pravni sporazum koji je na snazi do donošenja pravomoćne presude u parnici. Ako se, na primjer, par razvodi, jedan od supružnika može zatražiti uzdržavanje. U nekim slučajevima sudac tada može izraditi nalog za uzdržavanje kako bi osigurao da se troškovi života supružnika mogu podmiriti dok traje proces razvoda.
Najlakši način razmišljanja o pojmu pendente lite je da ga razmotrimo u smislu privremenih i dugoročnih pravnih sporazuma i sudskih naloga; naredba je samo privremena. U nekim slučajevima, međutim, sudački nalog može se preobraziti u trajni nalog nakon završetka sudskog postupka. Na primjer, sudac može izraditi pendente lite nalog za uzdržavanje djeteta, čekajući ishod tužbe za skrbništvo nad djecom. Nakon što se odluči o tužbi za skrbništvo nad djecom, sudac donosi konačni nalog za uzdržavanje djeteta, koji može uvelike nalikovati privremenom nalogu. Kada trajni nalog stupi na snagu, privremeni nalog više ne vrijedi.
U mnogim jurisdikcijama zakazana su posebna saslušanja kako bi se osigurala privremena pomoć dok se pravni postupak ne završi. Na primjer, supružnici koji se razvode mogu prisustvovati ročištima pendente lite kako bi se utvrdilo koji će supružnik dobiti privremeno skrbništvo, alimentaciju i posjete. Ova vrsta rasprave također se može koristiti kako bi se utvrdilo tko će tijekom razvoda živjeti u obiteljskoj kući i tko će snositi troškove brakorazvodne parnice. Često se na tim ročištima također odlučuju o tome tko će biti odgovoran za održavanje zdravstvenog osiguranja bračnog para ili plaćanje zajedničkih računa.
U pravilu, stranke u pravnom postupku imaju pravo zahtijevati određena uključivanja za svoje pendente lite naloge ili staviti prigovore drugima. Međutim, nakon što sudac donese odluku, nalog obično ostaje na snazi dok se slučaj ne riješi bilo na sudu ili sporazumom uključenih strana. Ako stranka zanemari ili ne ispuni zahtjeve postavljene pendente lite nalogom, može se suočiti s kaznama dopuštenim u njezinoj jurisdikciji. Na nekim mjestima, ignoriranje sudskog naloga smatra se nepoštivanjem suda i može podrazumijevati kazne poput zatvora ili novčane kazne. Osim toga, manje je vjerojatno da će osoba koja je ignorirala sudski nalog dobiti svoj sudski spor.