Smanjenje uzdržavanja djeteta obično se traži i odobrava kada dođe do značajne promjene u financijskim okolnostima ili kada jedno od djece dosegne dob za samostalno uzdržavanje. Ako je vaša nadležnost odredila državni odjel za rješavanje vašeg slučaja uzdržavanja djeteta, trebali biste ga kontaktirati kako biste pregledali svoj zahtjev. Oba roditelja obično moraju ispuniti novu financijsku izjavu radi razmatranja. Ako se može utvrditi da je promjena opravdana i, ako oba roditelja pristanu na smanjenje uzdržavanja za dijete, agencija će često smanjiti financijsku obvezu i predati papire sucu obiteljskog prava u vaše ime. Međutim, ako se drugi roditelj ne slaže s promjenom, može se odrediti datum suda i sudac će odlučiti hoće li dopustiti izmjenu ili ne.
Sudske obveze uzdržavanja djece općenito se određuju smjernicama jurisdikcije na temelju raspoloživih prihoda oba roditelja. U obzir se uzimaju i financijske potrebe djeteta. U slučaju značajne promjene okolnosti, kao što je gubitak posla ili invalidnost roditelja, može doći do slučajeva kada će sud privremeno ili trajno dopustiti smanjenje uzdržavanja djeteta.
Ako vaš slučaj ne nadzire lokalna vladina agencija ili ako utvrdi da smanjenje nije opravdano, a vi se ne slažete, možete podnijeti zahtjev sudu. Iako je korisno podnijeti zahtjev uz pomoć odvjetnika, to nije uvijek potrebno. Pro se motion, što znači da se možete zastupati bez pravnog savjetnika, uobičajen je jer je ova metoda mnogo pristupačnija. Na mnogim mjestima nema sudskih pristojbi za podneske ove vrste. Trošak je obično minimalan u drugim područjima.
Važno je da svoj zahtjev podnesete s malim odgodom. Sud obično ne dopušta retroaktivno smanjenje alimentacije nakon datuma prvog podnošenja zahtjeva. Roditelji koji prestanu pravovremeno plaćati uzdržavanje za dijete, a da nisu prošli kroz odgovarajuće pravne kanale, obično će otkriti da akumuliraju zaostale obveze prema drugom roditelju koje moraju platiti. Ozbiljne posljedice za neplaćanje uzdržavanja za djecu – kao što su ukidanje prava na vožnju, zapljena povrata poreza na dohodak, zaplena na plaću, pa čak i zatvorska kazna – mogu rezultirati.
Nije uvijek lako uvjeriti suca da dodijeli smanjenje alimentacije. U slučajevima kada postoji više djece, a jedno se emancipira, dosegne zakonsku dob za samostalnost ili postane samoodrživo, vjerojatnije je da će se to odobriti. Ponekad roditelj koji prima novčanu potporu počinje zarađivati veći prihod od drugog roditelja koji je dužan plaćati, a u tim slučajevima može se razmišljati i o smanjenju uzdržavanja djeteta.