Očekivanje privatnosti pravo je kodificirano ustavnim pravom Sjedinjenih Država i često se primjenjuje na slučajeve pretrage i zapljene. Građani imaju pravo na zaštitu od nerazumnih pretraga i oduzimanja njihovih domova i osobnih stvari. Vlada i službenici za provođenje zakona koji djeluju u ime osobe nemaju pravo zadirati u tu privatnost. To bi bilo kršenje Četvrtog amandmana sve dok postoji razumno očekivanje privatnosti. Optuženik bi također imao ustavnu tužbu samo ako je djelo izvršio državni agent ili drugi pojedinac koji djeluje u ime vlade.
Neki optuženici nisu uspješni u tvrdnji o povredi njihova očekivanja privatnosti ako postoji subjektivno očekivanje privatnosti, a ne objektivno očekivanje privatnosti. Na primjer, u slučaju u kojem su optuženici spakovali ilegalnu drogu u stanu koji nikada ranije nisu posjetili, bili su tamo kratko vrijeme i nisu imali osobni odnos sa stanarom, sud je utvrdio da nije bilo razumnog očekivanja privatnosti . Obrana okrivljenika da je pretres stana od strane službenika za provedbu zakona bila nezakonita bila je subjektivna jer se objektivne osobe u društvu ne bi razumno složile, a sud je smatrao da nije došlo do povrede prava optuženika iz Četvrtog amandmana. Uobičajeni primjeri zona privatnosti uključuju nečije primarno prebivalište; ured; ili prebivalište prijatelja, člana obitelji ili bilo koga tko vas pozove u goste.
Građani također očekuju privatnost jer se ona odnosi na stvari koje posjeduju ili se na njih odnose. Vlada ne može protuzakonito zaplijeniti predmete bez kršenja prava tih pojedinaca iz četvrtog amandmana prema ustavu. Na primjer, policija ne može dobiti medicinske kartone osumnjičenih ako je zapljena nerazumna. Oduzimanje imovine podliježe očekivanju zaštite privatnosti, a to uključuje i oduzimanje osobe. Zapljena osobe se događa kada policija ili drugi organi za provođenje zakona koriste silu kako bi obuzdali okrivljenika.
Privatne strane ne mogu se tužiti zbog kršenja pretresa i zapljene prema Četvrtom amandmanu. Primjerice, bilo je slučajeva u kojima su iznajmljivači postavljali skrivene kamere za praćenje stanara u stanu. Ti stanari nisu često u mogućnosti podnijeti zahtjeve za kršenje zakona prema Četvrtom amandmanu, jer ti najmodavci nisu službenici za provedbu zakona ili državni agenti. Optuženi će često morati podići druge pravne obrane prema građanskim i kaznenim zakonima.