Kada je osoba proglašena krivom za vožnju pod utjecajem (DUI), sudac kojemu je dodijeljen njegov slučaj općenito odlučuje o DUI kazni koja je najprikladnija u datim okolnostima. Kazna koju pojedinac dobije za ovaj zločin temelji se na mnogim čimbenicima, koji se obično razlikuju među jurisdikcijama. Sadržaj alkohola u krvi (BAC) u trenutku uhićenja i rezultati terenskog testa trijeznosti, na primjer, često se uzimaju u obzir tijekom izricanja kazne za DUI. Nadalje, mogu se izreći strože kazne za osobe koje su ranije osuđivane na DUI ili ako se dogodila prometna nesreća koja je rezultirala ozljedom ili smrću drugoga.
Prošli kriminalni i vozački dosje osobe često se pomno ispituju tijekom izricanja kazne za DUI. Ako je optuženik u prošlosti bio osuđen za DUI ili druga kaznena djela povezana s alkoholom, sudac može izreći strože kazne. S druge strane, ako je DUI bio prvi prekršaj, pojedincu se može dati više popustljivosti.
Jedna od prvih stvari koje sudac može uzeti u obzir tijekom izricanja kazne DUI je količina alkohola koja je bila u sustavu optuženika u vrijeme uhićenja. To se ne mjeri nužno po tome koliko je pića popio jer konzumacija alkohola na svaku osobu različito utječe. Većina jurisdikcija pridaje značajnu težinu razini koncentracije alkohola prisutnoj u krvi osobe kako bi se utvrdilo je li bila legalno pijana. BAC se često može dobiti na mjestu zaustavljanja u prometu kada se vozač podvrgne alkometru. Test krvi također može dati slične rezultate.
Ako je BAC osobe iznad zakonskog ograničenja utvrđenog određenom jurisdikcijom, vjerojatno će biti uhićen zbog DUI. Kada sudac pregleda rezultate BAC-a, može uzeti u obzir razinu opijenosti u izvješću prilikom određivanja kazne za DUI. Na primjer, ako je koncentracija alkohola tek neznatno povišena, sudac bi mogao biti blaži nego da je znatno viša. On također može uzeti u obzir svjedočenje policajca koji je uhitio jer se odnosi na ponašanje optuženika u vrijeme incidenta, kao i na ishod svih provedenih testova trijeznosti na terenu.
Drugi važan čimbenik u odmjeravanju kazne za DUI je je li okrivljenik sudjelovao u sudaru u trenutku kada je bio potpuno pijan, bez obzira na to je li sudjelovao drugi automobil ili ne. Na primjer, osoba se možda zabila u stablo ili zgradu i prouzročila materijalnu štetu. Sudac na ovu vrstu incidenta može gledati kao na jasan znak oštećenja i prijetnje drugima na cesti. Ako je u sudaru sudjelovalo drugo vozilo, kazne mogu biti još strože, osobito ako je nesreća prouzročila teške ozljede ili smrt. Zapravo, u ovakvim slučajevima okrivljenik se može suočiti s ozbiljnijim optužbama, kao što je ubojstvo DUI iz nehata, a kazne mogu biti mnogo strože.