Propisi o pranju novca sastoje se od zakona prema kojima je prijenos novca ili imovine koja potječe od nezakonitih aktivnosti u pokušaju prikrivanja tih transakcija kriminalnim. Prijevoz ili prijenos novca radi izbjegavanja plaćanja poreza također je dio propisa o pranju novca u nekim regijama. Perači novca mogli bi pokušati sakriti lokaciju imovine, odakle je imovina došla i vlasništvo nad novcem ili imovinom. Napori protiv pranja novca imaju za cilj spriječiti kriminalce da ostvare profit na nezakonitom ponašanju.
Većina propisa o pranju novca uključuje praćenje banaka i drugih financijskih institucija za depozite i isplate koji premašuju određeni iznos. Službenici u svakoj instituciji moraju prijaviti svaku sumnjivu transakciju vladinoj regulatornoj agenciji u kojoj se aktivnost dogodila. To uključuje svaku transakciju koja uključuje vanjsku ili međudržavnu trgovinu.
U Sjedinjenim Državama propisi o pranju novca primjenjuju se na transfere iz SAD-a financijskim institucijama izvan zemlje s namjerom skrivanja imovine. Ako osoba zna da je novac ili imovina potjecala nezakonitim djelovanjem, počinje kazneno djelo prilikom prijenosa imovine. Vlada mora dokazati da je osoba uključena u transakciju to učinila sa znanjem da sredstva potječu od kriminala.
Kazne vezane uz zakone o pranju novca uključuju zatvorsku kaznu, novčane kazne ili oboje. Američki zakon odnosi se na osobe rođene u inozemstvu ako transakcija uključuje financijsku instituciju koja se nalazi u zemlji. Zakon daje vladi nadležnost za zapljenu imovine u takvim okolnostima nakon što dobije sudski nalog.
U nekim zemljama propisi o pranju novca zahtijevaju od određenih tvrtki da imenuju osobu koja će pratiti sve financijske transakcije. Ova osoba mora biti sposobna identificirati kupce i dokumentirati financijske poslove zbog kršenja zakona. Ako se otkrije sumnjiva aktivnost, prijenos se mora prijaviti.
Zakoni o pranju novca obično pokrivaju valutu, dionice, obveznice i potvrde o depozitu. U nekim regijama propisi se primjenjuju i na zajmove ili kredite te sefove. Prijenos vlasništva nad imovinom, uključujući automobile, čamce ili avione, obično se smatra kaznenim ako su predmeti kupljeni novcem zarađenim nezakonito.
Zakoni su doneseni radi rješavanja problema trgovine drogom, prijevara i kršenja zakona o izvozu. Mnoge zemlje uključuju financiranje terorističkih aktivnosti u propise o pranju novca. Međunarodni ugovori između zemalja općenito potpadaju pod Zakon o međunarodnom bankarstvu.
U SAD-u su prvi zakoni o pranju novca doneseni 1970. Novac koji je ulazio i izlazio iz zemlje počeo se pratiti. Vlada je osnažila propise o pranju novca 1980-ih kako bi uključila trgovine nekretninama i automobilima. Kasnije izmjene zakona su se bavile financiranjem terorizma.