Ročište za izricanje kazne posebno je suđenje nakon formalnog kaznenog postupka. Na ročištu za izricanje kazne sudac ili porota utvrđuje odgovarajuću kaznu za osobu koja je proglašena krivom za kazneno djelo. Do izricanja kazne može doći na kraju redovnog suđenja ili u posebnom sudskom postupku.
Kada je osoba proglašena krivom za zločin, porota odlučuje samo o njezinoj krivnji ili nevinosti. Dok određena kaznena djela nose standardne kazne – na primjer, smrtno ubojstvo ili ubojstvo prvog stupnja može dovesti do smrtne kazne u nekim državama – postoji više slobode u izricanju kazne u drugim situacijama. Ročište za izricanje kazne može se provesti kako bi se odredila konačna kazna osobe u situacijama kada sam zločin ne diktira točnu kaznu.
Na raspravi o kazni obično se razmatraju brojni čimbenici. Na primjer, optuženik može predstaviti svjedoke karaktera ili dokaze o olakotnim okolnostima. Olakotne okolnosti su one zbog kojih se zločin čini razumljivijim ili manje nečuvenim i koje sugeriraju da bi mogla biti potrebna manje stroga kazna. Povijest zlostavljanog djeteta ili razumljiv razlog za počinjenje zločina, poput gladi ili očaja, mogu se smatrati olakotnim okolnostima.
Na ročištu za izricanje kazne mogu se iznijeti i pogoršavajući čimbenici. Na primjer, ako je okrivljenik ponavljač ili ako je zločin bio posebno težak, ti se dokazi mogu iznijeti na suđenju za izricanje kazne. Dok dokazi o prošlim zločinima općenito nisu dopušteni u kaznenom postupku u kojem se utvrđuje krivnja ili nevinost, dopušteno je tijekom faze izricanja kazne ili kazne suđenja, jer optuženik koji je ranije počinio zločine često zaslužuje strožu kaznu u očima zakona.
Žrtve također mogu govoriti na ročištu za izricanje kazne. Oni mogu tražiti od suca da izrekne strože kazne i mogu ponovno ispričati svoje priče umjesto suca. Njihove izjave, zajedno sa svim ostalim predočenim dokazima, mogu igrati ulogu u bilo kojoj kazni koju sudac utvrdi prikladnom.
U mnogim jurisdikcijama u Sjedinjenim Državama usvojen je Model kaznenog zakona kako bi se pružile smjernice za odmjeravanje kazne. Ove smjernice mogu naznačiti koje vrste okolnosti zahtijevaju manje ili više stroge kazne unutar raspona kazni prihvaćenih zakonom. Države koje su usvojile kodeks daju manje slobode sucima u određivanju odgovarajućih kazni za kriminalce. Osim toga, tri zakona o štrajku, koji propisuju stroge minimalne kazne za ponavljače prijestupnika, također mogu diktirati rezultate ročišta za izricanje kazne za neke optuženike.