Da bi se žalila na presudu, osoba mora biti u mogućnosti dokazati da se rezultat suđenja temeljio na pogrešci u postupku suđenja. Prvi korak je općenito angažiranje odvjetnika, po mogućnosti onog s iskustvom u žalbenom postupku. Zatim, uz pomoć odvjetnika, osoba može podnijeti obavijest o žalbi žalbenom sudu, sudu koji rješava žalbe. Nakon toga, sudske podneske treba sastaviti i odnijeti na žalbeni sud na navedeni datum. Žalbeni suci — suci koji će nadzirati i odlučivati u žalbenom postupku — mogu zatim saslušati argumente odvjetnika i ispitati slučaj kako bi se uvjerili da tijekom prvotnog suđenja nisu napravljene nikakve bitne pogreške.
Možda je prvi korak koji treba poduzeti kada se osoba želi žaliti na presudu angažirati odvjetnika. Nije dobra ideja da se osoba sama zastupa zbog količine stručnosti koja je često potrebna za dobivanje žalbe. Žalbeni suci neće ispitivati dokaze i odlučivati je li optuženik nevin ili kriv, već će jednostavno utvrditi je li suđenje bilo nepravedno ili je tijekom suđenja došlo do neke greške koja je mogla promijeniti presudu. Zbog toga bi odvjetnik angažiran za žalbu na presudu trebao biti upućen u ovo područje prava i znati koje bi okolnosti mogle uzrokovati da žalbeni suci ponište presudu nižeg suda. Odvjetnik bi također trebao sve takve instance pokrenuti žalbenom sudu kako sud ne bi smatrao da je pravo na žalbu na presudu na temelju prigovora ukinuto.
Nakon što angažira dobrog odvjetnika, osoba koja se želi žaliti na presudu treba podnijeti obavijest o žalbi. To je pravo za većinu optuženika, ali onaj koji je priznao krivnju možda će morati zatražiti dopuštenje prije nego što pokuša uložiti žalbu. Obavijest o žalbi mora se podnijeti u odgovarajućem roku. Ako je ova obavijest zakašnjela, drugostupanjski sud može odbiti žalbu. Nakon što je obavijest podnesena, osoba bi trebala dobiti datum za pojavljivanje pred drugostupanjskim sudom i upute o tome kada treba podnijeti sudske podneske.
Suđenje je skup dokumenata koji sucu detaljiziraju plan igre odvjetnika — opisuje sve taktike, dokaze, citate primjenjivih zakona i argumente koje odvjetnik planira koristiti tijekom suđenja. Stranka koja podnosi žalbu također treba donijeti prijepis izvornog suđenja kao i sve dokaze koji su korišteni tijekom suđenja. Žalbeni suci tada mogu odlučiti hoće li se presuda prvostupanjskog suda potvrditi ili ukinuti. Ako žalba uspije, okrivljeniku je dopušteno ponovno suđenje.