Kaznena neuračunljivost je obrana koja se može koristiti u kaznenom predmetu. Obrana od kaznene neuračunljivosti tvrdi da netko ne bi trebao odgovarati za zločin jer u tom trenutku nije razumio posljedice zločina zbog promijenjenog psihičkog stanja. Kada je netko proglašen nevinim zbog neuračunljivosti, to znači da je u vrijeme počinjenja zločina psihičko stanje osobe bilo takvo da nije mogla djelovati namjerno. Standardi koji se moraju ispuniti da bi ova obrana bila prihvaćena razlikuju se diljem svijeta.
Ideja koja stoji iza kriminalne ludosti je da većina pravnih sustava vjeruje da je neetično smatrati nekoga odgovornim za zločin ako on ili ona ne razumije zločin. Ljudi ponekad brkaju kriminalno ludilo s mentalnom bolešću, zbog upotrebe “ludi” za opisivanje ljudi koji su mentalno bolesni. Zapravo, psihički bolesnici mogu biti i smatrati se odgovornima za počinjenje zločina, a nisu svi ljudi za koje se utvrdi da su kriminalno ludi nužno psihički bolesni.
Kazneno ludilo također nije isto što i sposobnost suđenja. Kada netko koristi obranu od neuračunljivosti, ona se koristi da se tvrdi da osoba nije kriva zbog stanja uma u vrijeme zločina. Kada se utvrdi da je osoba nesposobna za suđenje, to znači da ta osoba nema mentalnu sposobnost razumjeti postupak i surađivati s odvjetnikom. Kao što se ljudi ne smatraju odgovornima za zločine koje počine a da toga nisu svjesni, od ljudi se ne traži da im se sudi ako ne mogu razumjeti što se događa. Ako optuženi kasnije postane kompetentan, predmet se može pokrenuti.
Za klasičnu odluku o “kognitivnom ludilu” mora se pokazati da osoba nije razumjela razliku između ispravnog i pogrešnog u vrijeme zločina. U nekim regijama dopuštena je obrana na temelju voljnog ludila ili “neodoljivog impulsa”. U tim slučajevima netko je razumio razliku između ispravnog i pogrešnog, ali nije mogao postupiti u skladu s tim. U ovoj vrsti obrane ponekad se poziva na psihičku bolest, jer obrana može tvrditi da je mentalna bolest optuženika ograničavala kontrolu impulsa.
Ako se netko proglasi nevinim zbog ludila, sud obično snažno preporučuje psihijatrijsko liječenje, au nekim slučajevima ga može i zahtijevati. Namjera ovog tretmana nije da bude kaznena. Također je važno napomenuti da, budući da se ova obrana ponekad iskorištava, sudovi su vrlo posebni u pogledu obrane od ludila kako bi izbjegli situacije u kojima osobe koje bi se trebale smatrati krivima izbjegavaju kaznu jer su u stanju uvjeriti sud da nisu bile zdrave pameti. vrijeme zločina.