Zakoni o krijumčarenju droga razlikuju se ovisno o zemlji i regiji, ali općenito uključuju distribuciju, proizvodnju i izdavanje određenih kategorija kontroliranih supstanci. Obično se lijekovi klasificiraju prema vrsti i prirodi ovisnosti o lijeku. Narkotici koji izazivaju veliku ovisnost kao što su heroin i crack obično spadaju u jednu klasu, dok se marihuana i lijekovi na recept smatraju manje štetnim. Međunarodni zakoni o krijumčarenju droga obično se rješavaju pod carinskim zakonom.
Posjedovanje droge s namjerom da se rutinski prodaje potpada pod zakone o trgovini drogom. Ako se netko nađe s većom količinom opojnih droga, može se pretpostaviti da on ili ona namjerava distribuirati drogu za novac. Različite regije određuju koliko i kakva se droga smatra izvan granica za osobnu upotrebu. Kazne za kršenje ovih zakona o trgovini drogom često se temelje na količini tvari i njezinoj vrsti.
Oni koji proizvode drogu mogu biti optuženi prema zakonima o trgovini drogom u većini mjesta. Ovi odjeljci zakona obično uključuju posjedovanje kemikalija ili opreme potrebne za proizvodnju kontrolirane tvari. Zakoni o narkoticima u svakoj zemlji navode točne kemikalije ili opremu koja se smatra ilegalnom.
Zakoni o krijumčarenju droga mogu uključivati odredbu koja dopušta policiji da zaplijeni imovinu korištenu za počinjenje kaznenog djela. Na primjer, ako se droga prodaje iz kuće ili vozila, sudac može narediti da se ta imovina oduzme vladi. Imovina se obično prodaje na javnoj dražbi, a prihod ide za financiranje narkotika.
Zakoni se razlikuju za lijekove koji se poklanjaju od onih koji se prodaju. U Sjedinjenim Državama, kada se droga izdaje besplatno, to se ponekad smatra krijumčarenjem. U Španjolskoj darovi narkotika mogu biti legalni ako ne postoji rizik da se droga da ne-korisniku. U Italiji je legalno kupovati određene lijekove za osobnu upotrebu. Većina zemalja, međutim, zabranjuje davanje bilo koje vrste droge maloljetnicima.
Opskrba djece drogom ili korištenje maloljetnika za distribuciju narkotika općenito nosi strože kazne od onih koje se odnose na odrasle. U nekim područjima, održavanje doma u svrhu proizvodnje ili distribucije droge u mjestu gdje žive djeca također se smatra ozbiljnijim kaznenim djelom trgovine drogom. Također bi se mogle izreći strože sankcije za one koji prodaju drogu u blizini škola, igrališta, arkada i drugih područja gdje se djeca okupljaju.
Postoje i zakoni koji reguliraju trgovinu drogom od strane kriminalnih skupina ili organiziranih skupina. Kazne bi mogle biti pojačane ako se u distribuciji kontrolirane tvari koristi oružje. Oni koji imaju dobit od organizirane prodaje narkotika također mogu biti kazneno gonjeni prema zakonima o pranju novca u nekim jurisdikcijama.