Poticanje je kazneno djelo koje se događa kada jedna osoba pokušava potaknuti drugu osobu na počinjenje kaznenog djela. Postoji nekoliko načina na koje se to može učiniti, uključujući huškačke govore i prijetnje. Popis kaznenih djela na koje se osoba može potaknuti je još duži, uključujući djela poput terorističkih napada, silovanja i krađe. Treba razumjeti da osoba može biti osuđena za poticanje drugih čak i ako te osobe zapravo ne počine zločin.
Da bi došlo do poticanja moraju biti uključene najmanje dvije osobe, onaj koji ohrabruje i onaj koji je ohrabren. To ne znači da je zločin ograničen na tako mali broj. Poticanje se može dogoditi u velikim razmjerima. Zapaljivi skupovi ili distribucija poticajnog pisanog materijala primjeri su kako je to moguće.
Osoba se može proglasiti krivom za poticanje bez obzira da li je počinjeno drugo kazneno djelo ili ne. Recimo, na primjer, da Jim potiče svoju ženu Becky da postavi bombu na željezničku stanicu. Ako Becky to učini, Jim će vjerojatno biti optužen za teže djelo, no moguće je da bi mogao biti optužen za poticanje na kazneno djelo. Čak i ako Becky ne postavi bombu, Jim bi mogao biti proglašen krivim jer je uložio napor kako bi je pokušao natjerati da to učini. Način na koji se to rješava obično se razlikuje od jedne jurisdikcije do druge, a ponekad čak i unutar jedne jurisdikcije.
U pravu, ideja, čak i kada je verbalizirana, općenito nije dovoljna da predstavlja zločin. Čovjek može reći da bi bilo lijepo da zgrada eksplodira. Zločin se događa tek kada pojedinac poduzima neku akciju kako bi ideju ostvario. Iz tog razloga, mnogim ljudima je teško razumjeti poticanje iz pravne perspektive.
Osoba se može potaknuti da počini zločin na pozitivan način, kao što je obećanje nagrade, ili osobu može motivirati strah. U oba slučaja, logika progona motivirajuće strane je da je učinio štetu stvarajući rizik. Činjenica da je pokušao nekoga navesti da počini zločin smatra se dovoljnom akcijom za ostvarenje ideje.
Također postoji određena rasprava u vezi s ulogom koju bi sloboda govora trebala igrati kada se razmatra poticanje. Mnoge su vlade utvrdile da postoje određeni izrazi koje ustavna prava ne bi trebala pokrivati. Među njima su riječi koje potiču druge na zločine.