Medicinska arbitraža je proces u kojem liječnik i pacijent rade s arbitrom treće strane kako bi riješili spor. Ovaj proces općenito ima oblik obvezujuće arbitraže, što znači da bez obzira na ishod, sve strane moraju odlučiti da ga se pridržavaju. Ovaj oblik alternativnog rješavanja sporova najčešće se viđa u slučajevima u kojima bi pacijenti obično podnijeli tužbu za nesavjesno liječenje, a liječnik pristaje na rješavanje arbitražom, a ne na sudu.
Zagovornici medicinske arbitraže tvrde da ona može biti mnogo brža od slučaja na sudu, te da u nekim slučajevima može pogodovati pacijentima. Međutim, uložene su neke pritužbe na ovu praksu. Budući da se arbitraža smatra privatnom, informacije ne ulaze u javnu evidenciju, što otežava praćenje tužbi za nesavjesno obavljanje poslova i drugih pravnih zahtjeva vezanih uz liječničku praksu. Privatnost također znači da ljudi u arbitraži nemaju pristup prethodnim slučajevima koji uključuju istog liječnika, ustanovu ili postupak ako su ti slučajevi rješavani arbitražom.
Medicinska arbitraža također ima tendenciju favoriziranja liječnika ili ustanove, jer oni zadržavaju arbitra i arbitraža ide preko njih. Ovaj se problem može riješiti dopuštajući objema stranama da angažiraju arbitra, pri čemu se njih dvoje slažu oko neutralne treće strane, ili jednostavno inzistiranjem da pacijent ima pravo biti uključen u odluku o tome kojeg arbitra koristiti. Neki ljudi također strahuju da medicinska arbitraža oduzima pacijentima njihova prava, jer pristanak na obvezujuću arbitražu uskraćuje ljudima mogućnost da iznesu slučaj na sud.
To može biti posebno velik problem kada se od pacijenata traži da potpišu ugovorne papire prije odlaska liječniku. Pacijent kojem je potreban zahvat mogao bi potpisati papirologiju bez da je u potpunosti pročita, ili zato što se pacijent osjeća prisiljenim na odluku, u tom procesu odričući pravo da se liječnika iznese pred sud. Dok pacijenti mogu protestirati protiv klauzule o medicinskoj arbitraži u potpisanom sporazumu, liječnik također može odlučiti da ne liječi pacijenta koji odbija potpisati, tvrdeći da ako pacijent ne potpiše ugovor, to dovodi liječnika u pravni rizik.
Zasigurno postoje slučajevi u kojima medicinska arbitraža može biti izvrstan način za rješavanje spora. Odvjetnik može dati savjet za određene pacijente i specifične slučajeve, na temelju iskustva sa sličnim slučajevima u prošlosti. Iznad svega, ljudi bi trebali pokušati izbjeći prisiljavanje na arbitražu, jer ih to može staviti u nepovoljan položaj.