Ključni novac odnosi se na plaćanje unaprijed izvršeno najmodavcu kako bi se osigurao zakup nekretnine za najam. Ponekad se plaća u gotovini i protuzakonito je u nekim regijama, poput Sjedinjenih Država, ali je u nekim zemljama savršeno prihvatljiva poslovna praksa. Ključni novac je češći u područjima gdje je malo stanova i smatra se dodatnom naknadom za vlasnika zemljišta prije nego što preda ključeve. Sigurnosni depoziti se također nazivaju ključnim novcem u nekim područjima i mogu ili ne moraju biti vraćeni kada istekne ugovor o najmu.
Praksa traženja dodatnog novca češća je tamo gdje su na snazi zakoni o kontroli stanarine. Iznajmljivač može ponuditi najam stambene ili poslovne zgrade u zamjenu za ključni novac, osobito ako susjedne zajednice ne provode kontrolu najma, zbog čega cijene najma u regiji budu visoke. Plaćanje u gotovini unaprijed osigurava najmoprimcu nisku najamninu koja se ne može podići tijekom trajanja najma. Neki će se iznajmljivači odreći plaćanja kako bi privukli poželjnog najmoprimca da živi u njegovoj ili njezinoj imovini.
Na Tajlandu taj izraz znači različite stvari. Može se odnositi na sigurnosni depozit koji se vraća ako je nekretnina ostavljena u dobrom stanju kada se stanar iseli. Ključni novac također se odnosi na mito stanodavcu koji može smanjiti mjesečnu najamninu u zamjenu za gotovinu unaprijed. To omogućuje najmodavcu da izbjegne plaćanje poreza na dio svog prihoda od najma. Običaj je češći kada se komercijalna nekretnina iznajmljuje u Tajlandu.
Južnokorejska vlada također dopušta ključna novčana plaćanja, osim u stambenim projektima s niskim prihodima. Naziva se jeongsei, što u prijevodu znači “novac u cijelosti”, izraz se obično pojavljuje u ugovorima o najmu. Najmoprimac obično daje najmodavcu 25 do 70 posto vrijednosti stana kada on ili ona potpiše najam. Nisu potrebna nikakva mjesečna plaćanja, a novac se vraća najmoprimcu, bez kamata, na kraju razdoblja najma, koje je uglavnom dvije godine.
Japan također dopušta slična plaćanja, koja su najčešća u tradicionalnim i velikim gradovima. Praksa se razvila u 1940-ima kada je nedostatak stambenog prostora ograničio broj dostupnih najamnina. Polog je obično dio ugovora o najmu i jednak je dvije mjesečne uplate. Strancima koji žive u Japanu obično se naplaćuje naknada za iznajmljivanje u poželjnim područjima.
_