Sudski dužnik je netko tko je izgubio sudski spor i naloženo mu je da plati odštetu. Čim sud donese odluku u predmetu, dužnik postaje odgovoran za štetu koju je odredio sud. Neplaćanje štete može rezultirati zakonskim kaznama. Povijesno gledano, dužnici su potencijalno mogli biti zatvoreni zbog nepoštivanja presuda, a iako se ta praksa danas više ne događa, vjerovnicima je dopušteno poduzeti različite korake kako bi povratili novac u vlasništvu.
Osoba koja dobije spor je poznata kao vjerovnik. Nakon što je ovrhovoditelju dosuđena šteta, on ili on ima pravo na njezinu naplatu, a ako je ovršenik ne isplati, vjerovnik može pokrenuti postupak za prinudno oduzimanje. Sud može pomoći u ovom postupku, ovisno o situaciji, a ako postoji više vjerovnika, sud se može uključiti kako bi utvrdio tko je prvi na redu i kako bi osigurao da se ljudi oporave što je više moguće.
Nakon što se odšteta dodijeli, najbolje je platiti je što je prije moguće. Ako izvršni dužnik ne može platiti štetu u cijelosti, on ili on može se obratiti vjerovniku i pitati o mogućnostima, kao što je plaćanje na rate. Preuzimanje inicijative i iskazivanje želje za plaćanjem u dobroj vjeri može pomoći ljudima da izbjegnu zakonske kazne. Mnogi vjerovnici spremni su pregovarati o planovima plaćanja s ljudima koji su iskreni u pogledu svoje nesposobnosti plaćanja i koji razvijaju predloženi plan plaćanja koji se čini razumnim i poštenim.
Ako izvršni dužnik ne plati, vjerovnik može postaviti založno pravo na imovinu dužnika ili je oduzeti, ovisno o situaciji. Presuda se također prijavljuje kreditnim agencijama, a neplaćanje će se prikazati kao crna oznaka na dužnikovoj evidenciji. To će otežati dobivanje kredita, a može imati i negativan utjecaj na stvari poput zahtjeva za stanovanje.
Mogu postojati slučajevi u kojima dužnik jednostavno uopće nije u mogućnosti platiti. Takvi dužnici mogu odlučiti proglasiti bankrot kako bi izbrisali svoje dugove i počeli ispočetka. Ovaj se korak općenito preporuča samo kao posljednje sredstvo, jer će generirati negativnu kreditnu evidenciju i može uzrokovati poteškoće s otvaranjem bankovnih računa i sudjelovanjem u financijskim transakcijama. Odvjetnik može dati konkretnije savjete za nekoga tko razmišlja o bankrotu.