Glavni slučajevi kršenja patentnih prava uključuju Markman protiv Westview Instruments, Inc., (1996.) i Graver Tank & Manufacturing Co. protiv Linde Air Products Co., (1950.). Prije odluke o Markmanu, žiri je morao tumačiti jezik korišten u patentu. Nakon Markmana, suci su postali odgovorni za odlučivanje kako definirati ključne pojmove. Odluka Graver stvorila je dvije metode za odlučivanje krši li netko patent. O ovim velikim slučajevima kršenja patenta odlučivao je Vrhovni sud SAD-a.
Za razumijevanje ovih velikih slučajeva kršenja patentnih prava, pomaže znati da izum može biti uređaj ili proces. Proces je sustavna metoda obavljanja zadatka. Da bi dobila patent, osoba mora podnijeti zahtjev državnom uredu za patente koji opisuje izum. Opisi izuma nazivaju se patentni zahtjevi. Ako je patent odobren, zakon štiti zahtjeve sadržane u patentu.
Slučaj Markman oduzeo je poroti odgovornost za tumačenje ključnih pojmova za opis izuma. Zbog toga se Markman kvalificira kao jedan od najvećih slučajeva kršenja patenta. Zbog Markmana, suci su sada odgovorni za odlučivanje o značenju određenih pojmova u patentu umjesto žirija. Kao rezultat toga, sudovi sada provode saslušanje Markmana kako bi donijeli odluke o specifičnim pojmovima koji se koriste u patentu. Svrha rasprave je omogućiti svakoj stranci u parnici priliku uvjeriti suca da prihvati njegove definicije ključnih pojmova.
Popis velikih slučajeva kršenja patenta također bi vjerojatno uključivao odluku Graver Tank. U Graveru je Vrhovni sud stvorio dvije metode za odlučivanje krši li netko patent. Za prvu metodu, Sud je objasnio da ako dva izuma rade istu stvar na isti način i dobiju isti rezultat, onda su izumi isti. Ako su izumi isti, postoji povreda patenta. Nije važno imaju li izumi različite nazive, oblike ili oblike.
U drugoj metodi, sudovi ispituju promjene koje je osoba napravila u izumu. Ako su promjene male ili beznačajne, onda je vjerojatno da će sud utvrditi povredu patenta. Odluka Gravera izazvala je kontroverze jer su kritičari smatrali da je proširila opseg zaštite izvan izvornih patentnih zahtjeva. Ipak, Graver čini popis velikih slučajeva kršenja patenta jer je stvorio nove metode odlučivanja krši li netko patent.