Odvjetnička praksa uključuje bavljenje pružanjem pravnih usluga. U većini nacija ljudi se mogu baviti odvjetništvom samo ako su primljeni u odvjetništvo. Ljudi koji nisu odvjetnici mogu biti kažnjeni za neovlašteno bavljenje odvjetništvom. To uključuje suspendirane i isključene odvjetnike koji pokušavaju obavljati praksu, zajedno s ljudima poput pomoćnih odvjetnika koji prekoračuju granice u pogledu vrsta dužnosti koje mogu obavljati. Definicija “zakona” je sama po sebi pomalo maglovita, a ponekad može biti izazovno odlučiti da li određeni slučaj predstavlja neovlaštenu pravnu praksu.
Odlazak na sud u ime nekog drugog jedan je primjer odvjetničke prakse i često je to prvo na što ljudi pomisle kada čuju riječ “odvjetnik”. Sastavljanje pravnih dokumenata kao što su oporuke, pružanje pravnih savjeta, pravno zastupanje nekoga, pomaganje ljudima u pripremi predmeta i izražavanje pravnih mišljenja također su također uključeni u ovaj pojam. Dok je ljudima dopušteno da se zastupaju, zastupanje druge osobe, čak i bez plaće, obično nije ovlašteno.
Brojni etički standardi vode praksu. Od odvjetnika se očekuje da se pridržavaju etičkih smjernica kako bi zadržali svoje članstvo u odvjetništvu. Osim toga, pojedinačni poslodavci odvjetnika i drugog pravnog osoblja mogu imati ograničenja u pogledu osoblja iz etičkih ili pravnih razloga. Na primjer, nekome tko je uključen u pravnu praksu s vladom, kao što je službenik suca, možda neće biti dopušteno sudjelovati u političkim kampanjama jer bi se to moglo smatrati kršenjem pravne neutralnosti.
Dio prakse uključuje i određena pravila o odnosu odvjetnik-klijent. Ovaj odnos je primjer privilegiranog odnosa; komunikacija između odvjetnika i klijenta, na primjer, može biti povjerljiva. Odvjetnici se moraju pridržavati brojnih zakonskih i etičkih obveza kada komuniciraju kao klijenti. Ako to ne učine, mogu biti isključeni i više im neće biti dopušteno bavljenje odvjetništvom.
Da bi osoba bila primljena u odvjetništvo radi obavljanja odvjetništva, osoba mora dokazati pravnu sposobnost polaganjem pravosudnog ispita. Osim toga, podnositelj zahtjeva mora proći provjeru prošlosti, koja se koristi za istraživanje njegovog ili njezinog karaktera i povijesti. Ovo je osmišljeno kako bi se osiguralo da ljudi visokog integriteta rade kao odvjetnici i kako bi se uklonili ljudi koji bi mogli doživjeti sukob interesa ili koji se možda ne mogu pridržavati etičkih standarda odvjetničke profesije.