Posebna nadležnost odnosi se na ovlasti koje određeni sud može imati za vođenje predmeta. Sud obično ima specifičnu nadležnost kada je okrivljenik u sudskom postupku imao određene “minimalne kontakte” unutar određenog područja, čak i ako tamo živi ili obavlja sve svoje poslove. Optuženik u predmetu može biti pojedinac ili poduzeće. Posebna nadležnost također se može primijeniti kada su pitanja slučaja proizašla iz minimalnih kontakata okrivljenika.
Pravilo o minimalnim kontaktima općenito se primjenjuje kada okrivljenik ima dovoljno kontakta s područjem u kojem je tužba podnesena da sudac odluči da je pravedno da sud nad njim vrši vlast. To se može primijeniti u slučajevima kada je tuženik imao malu, ali značajnu aktivnost na području u kojem je tužba podnesena, a predmet uključuje spor oko te aktivnosti. Sud može imati posebnu nadležnost kroz pravilo o minimalnim kontaktima u različitim okolnostima.
Jedan primjer može uključivati kada tvrtka ima sjedište u jednom području, a poslovnicu ili trgovinu u području gdje je tužba podnesena. Kada tvrtka sa sjedištem u jednom području šalje kataloge ili brošure u državu u kojoj je podnesena tužba, to može predstavljati minimalne kontakte, pod uvjetom da sudski postupak uključuje kontakte. Kada pojedinac koji je državljanin posebne regije traži posao telefonskim pozivima klijentima ili objavljivanjem oglasa u području u kojem je tužba podnesena, može se primijeniti pravilo minimalnog broja kontakata. Davatelji internetskih usluga koji posluju s plaćenim pretplatnicima ili primaju narudžbe od kupaca koji žive u području gdje je slučaj u tijeku također mogu biti podvrgnuti određenoj nadležnosti.
Tvrdnja o minimalnim kontaktima jača je kada se izravno odnosi na svrhu kontakata, kao što je spor oko artikla kupljenog u lokalnoj trgovini čija se matična tvrtka nalazi u drugom području. Ako tužbeni zahtjev protiv tuženika proizlazi iz zasebnog problema koji nema nikakve veze sa predmetom spora, posebna nadležnost se možda neće primjenjivati. Tužba se može odbaciti na zahtjev tuženika.
Posebna nadležnost također se može primijeniti ako okrivljenik posjeduje imovinu na području gdje je predmet pokrenut, čak i ako tamo ne živi. Ova nadležnost obično je ograničena prema fer tržišnoj vrijednosti imovine u vlasništvu tuženika, te da li se zahtjev odnosi na imovinu ili ne. Ako to ne učini, lokalni sud vjerojatno neće biti nadležan za rješavanje spora.