Progon je obično napad ili ukupni negativan oblik pažnje usmjeren prema osobi ili skupini ljudi na temelju općeg aspekta njihovog bića, kao što su rasa, dob, vjera, spol ili bilo koje drugo slično pitanje. Kao osnovni koncept, često se može preklapati s idejama kao što su rasizam, seksizam, diskriminacija i druga slična pitanja, iako se često može koristiti sam kao pojam za označavanje napora ili pokreta protiv grupe ili osobe. Progon je često agresivan ili negativan napor koji može učiniti gotovo bilo tko ili bilo koja skupina prema drugoj osobi ili skupini, bez obzira na percipirane razine društvenog statusa ili moći.
Postoje mnogi oblici progona, koji se obično temelje na uočenim razlikama u uvjerenjima ili fizičkim svojstvima. Vjerski progon jedan je od najčešćih oblika i čini se da je postojao tijekom većeg dijela zabilježene ljudske povijesti. To je često uzrokovano time što ljudi jednog vjerovanja ili religijskog sustava vide druge oblike religije kao inferiorne ili netočne. Iako ova vrsta stava može biti potencijalno bezopasna, može se manifestirati i kao nasilje. Zbog ove vrste netrpeljivosti počinjeni su brojni ratovi i ubojstva.
Rasni progon često se temelji na fizičkim razlikama ili razlikama u obiteljskom ili plemenskom porijeklu. Ova vrsta zlostavljanja stvorila je situacije poput afričkog ropstva i europske i američke trgovine robljem koje su izrasle iz takvih negativnih stavova prema drugim ljudima. Također je zabilježen niz slučajeva genocida potaknutog zbog rasne ili etničke netolerancije. Ova vrsta radnje često može imati malo veze s bojom kože osobe ili razlikama u crtama lica, a više o percipiranoj etničkoj pripadnosti drugih zbog razlika u genealogiji i kulturnoj ili plemenskoj povijesti.
Drugi uobičajeni oblici progona uključuju one temeljene na spolu, seksualnoj orijentaciji, klasnom ili društvenom statusu, pa čak i umjetničkim sklonostima. Zbog prirode takvih stavova, oni koji progone druge ne moraju nužno biti u poziciji stvarne moći, već jednostavno mogu koristiti veći broj ili mentalitet rulje kako bi druge natjerali na mržnju i nasilje. S pravnog stajališta, progon često može postati kazneno djelo, a kada je počinjen kroz radnju ili govor mržnje može se smatrati domaćim zločinom, zločinom protiv čovječnosti, a potencijalno i ratnim zločinom. Postoji i psihološki poremećaj koji se često naziva “kompleks progona” u kojem osoba vjeruje da je proganjaju, često od strane halucinantnih likova ili zabludnih entiteta.