Prema ugovornom pravu u većini jurisdikcija, kvaziugovor se ne smatra istinskim ugovorom jer se stranke nisu međusobno dogovorile sklopiti transakciju. U osnovi, kvaziugovor služi kao pravni nadomjestak za istinski ugovor, a postoji kao rezultat sudskog naloga. Kvaziugovori se obično formiraju u svrhu sprječavanja jedne strane od nepravednog bogaćenja na štetu druge strane. Kvaziugovor se također može nazvati implicitnim ugovorom ili implicitnim ugovorom.
Za ilustraciju, pretpostavimo da je John Doe angažiran da stavi nove šindre na krov klijenta. Tjedan dana provede na poslu, pod nadzorom Suzy Smith, koja je vlasnica kuće, samo da bi saznao da je ponovno uredio pogrešnu kuću. Iako je cijeli tjedan gledala Johna kako radi na njezinoj kući, Suzy odbija platiti Johnu uz obrazloženje da nikada nije sklopila ugovor s njim. Ako John tuži Suzy za naknadu štete, sud bi vjerojatno sklopio kvazi-ugovor između Johna i Suzy i zahtijevao od Suzy da plati razumne troškove materijala za šindre i Johnovog rada.
Sa standardnim ugovorom, obje strane se uglavnom slažu oko predmeta i sklopile su pismeni ili usmeni sporazum prije izvođenja bilo kakvog posla. Međutim, ključni element kvaziugovora je da jedna od strana zapravo nije namjeravala sklopiti ugovor. Iako ta međusobna suglasnost nije prisutna, sud odlučuje sklopiti ugovor kako bi stvari bile pravedne za svaku od strana. Kvazi ugovori se obično sklapaju na temelju pisanog naloga suda.
Kvaziugovor se razlikuje od ugovora koji se podrazumijeva. Kao i kod kvazi-ugovora, implicirani ugovori nisu tradicionalni, pisani ugovori. Međutim, s impliciranim ugovorom, riječi i radnje strana pokazuju da su se svaka od njih složila sklopiti transakciju. Ovaj element međusobnog dogovora za sklapanje transakcije općenito ne postoji kod kvaziugovora.
Obično se kvazi ugovori stvaraju kada se pojave sporovi oko plaćanja robe ili usluga. Pravni lijek za kvaziugovor obično je ograničen na sve što je potrebno da se spriječi neopravdano bogaćenje jedne od strana. Kao opće pravilo, to znači da je šteta ograničena na cijenu rada i materijala tužitelja. Dobit je obično isključena na temelju toga što je u osnovi nepravedno da strana koja nije htjela sklopiti ugovor mora isplatiti dobit drugoj strani.