Minimalni broj kontakata standard je koji se mora ispuniti ako građanski sud u Sjedinjenim Državama želi vršiti nadležnost nad nekim iz druge države. Osoba je morala imati minimalne kontakte u državi u kojoj se vodi parnica da bi sud bio nadležan. Ako ovaj standard nije zadovoljen, smatra se nepravednim suditi toj osobi, a mjesto održavanja slučaja mora se premjestiti. Ovo je osmišljeno kako bi se spriječili slučajevi u kojima su ljudi tuženi u državama u koje nikada nisu kročili.
Minimalni kontakti uspostavljaju određeni stupanj povezanosti sa stanjem koji je relevantan za slučaj. Neki primjeri uključuju obavljanje poslova, kupnju imovine, osnivanje, sklapanje braka ili sudjelovanje u sličnim aktivnostima u određenoj državi. Ako netko želi, na primjer, tužiti osiguravajuću tvrtku na građanskom sudu, prisutnost ureda koji prihvaća plaćanja u državi te osobe uspostavlja minimalne kontakte, što tužitelju omogućuje tužbu u svojoj matičnoj državi.
Prilikom utvrđivanja je li nadležan ili ne, sud uzima u obzir količinu i kvalitetu kontakata. Netko tko se vozi kroz državu i kupuje plin sigurno posluje, na primjer, ali ne uspostavlja minimalne kontakte. Međutim, ako je ta osoba doživjela prometnu nesreću, to bi moglo stvoriti minimalan kontakt i osnova za tužbu u toj državi.
Sudovi mogu ocijeniti informacije iz brojnih izvora kada razmatraju pitanja nadležnosti. Ove informacije moraju biti provjerljive. Stvari koje se mogu upotrijebiti za dokazivanje veza mogu uključivati poštu poslanu na adresu u državi i dokumentaciju o transakcijama koje su se dogodile u državi, poput potvrda i ugovora. Drugi primjer dokumentacije može biti nešto poput brošure koja pruža kontakt podatke tvrtke u državi.
Ako nije uspostavljen standard za minimalne kontakte, ljudi bi mogli podnijeti tužbe na sudovima koji im najviše odgovara. Optuženi bi mogli biti prisiljeni putovati na velike udaljenosti kako bi odgovorili na tužbe ili bi mogli biti tuženi u državama s drugačijim zakonima. Time bi optuženici koji nisu imali minimalne kontakte u dotičnoj državi u ozbiljno nepovoljan položaj što bi ih moglo koštati tužbe.
Nadležni postupak za kaznene sudove u Sjedinjenim Državama je drugačiji i temelji se na različitim standardima. U slučajevima kada se ljudi suočavaju s kaznenim i građanskim tužbama za isti predmet, moguće je da se tužbe mogu podnijeti na različitim mjestima, ovisno o prirodi predmeta.