Osnove islamskog nasljedstva pokrivene su četirima odgovornostima navedenim u islamskom zakonu. U islamskim zakonima o nasljeđivanju prvo se moraju platiti pogrebni troškovi i dugovi umrlog. Nakon što su te obveze ispunjene, oporuka pokojnika mora se izvršiti. Islamsko nasljedno pravo daje umrlom pravo da podijeli do jedne trećine imovine u oporuci. Nakon izvršenja oporuke, imovina umrlog mora se podijeliti među nasljednike.
Raspodjela imovine pokojnika mora se izvršiti po šerijatu. Šerijat je sveti islamski zakon. Njegova osnova je u Kuranu, vjerskom tekstu muslimana, ili u Sunnetu, primjerima koje je islamskim ljudima ostavio prorok Muhamed. Dok šerijatski zakon predviđa da kćeri dobiju manje nasljedstva od sinova, u vrijeme pisanja Kurana žene uopće nisu mogle naslijediti imovinu od rođaka. Zbog toga, neki znanstvenici tvrde da je dajući ženama prava nasljedstva, Kuran podigao status žene.
Prema Kuranu, sin dobiva dio nasljedstva koji je jednak udjelu dviju kćeri. Međutim, prema mnogim znanstvenicima, ova odredba je napisana jer je brat imao zakonsku obvezu skrbiti za svoje sestre, a udio njegovog nasljedstva koji je bio veći od nasljedstva njegovih sestara koristio bi se za njihovu potporu. Neki znanstvenici također smatraju da oporuka koju je ostavio pokojnik ima prednost u odnosu na zakone koji se odnose na isplatu imovine među nasljednicima jer se izvršenje oporuke provodi prije podjele imovine među nasljednicima. Ovi bi znanstvenici tvrdili da bi ova pravila isplate došla u igru samo ako pokojnik nije ostavio oporuku i pokojnik bi stoga mogao koristiti ovu odredbu da izjednači iznose nasljedstva koji se daju sinovima i kćerima.
Islamski zakoni o nasljeđivanju definiraju vrste ljudi koji mogu naslijediti. Nasljednici kvote su djeca, roditelji i supružnici, zajedno s drugim bliskim rođacima kao što su braća i sestre, bake i djedovi. Islamski zakoni o nasljeđivanju također se temelje na broju ljudi u obitelji. To znači da se postotak podjela mijenja ovisno o broju djece, braće, sestara i unučadi.
Neki primjeri kako bi se zakoni mogli primijeniti uključuju podjelu imovine među braćom i sestrama ovisno o tome je li pokojnik bio oženjen i imao djecu. Ako čovjek umre i nema djece, njegova sestra će dobiti polovicu njegove imovine. Međutim, ako žena umre i nema djece, njezin brat dobiva svu njezinu imovinu.