U zakonu, kleveta se odnosi na lažnu izjavu, bilo napisanu ili izgovorenu, protiv nekoga koja mu na neki način šteti. Smatra se da je zahtjev za klevetu karaktera izuzetno teško dokazati na sudu. Međutim, mnogi se odvjetnici slažu da je to moguće ako imate istinu na svojoj strani. Da biste dokazali tvrdnju ove vrste, morate biti u mogućnosti dokazati da je tvrdnja postavljena i da je bila lažna. Zatim morate dokazati da je ova izjava podijeljena s trećom stranom i da vam je nanijela neku vrstu štete.
Dokazivanje da je protiv vas data izjava prvi je korak u dokazivanju tvrdnje o kleveti. Ova izjava je mogla biti izgovorena ili napisana. Ako je zlonamjerna tvrdnja izgovorena, to je poznato kao kleveta. Međutim, ako je zapisano ili objavljeno, tada je poznato kao kleveta.
Nakon što možete dokazati da je izjava data protiv vas, sljedeći korak je da dokažete da je ta izjava zapravo lažna ili nije privilegirana informacija. Povlaštene informacije često se povezuju s izjavama datim tijekom sudskog postupka. Ako se pokaže da je izjava istinita, ili čak djelomično istinita, to može ugroziti vaše šanse da dobijete klevetu. Na primjer, ako netko obavijesti treću osobu da ste ovisnik o drogama, morate moći izvan razumne sumnje dokazati da je to neistina.
Sljedeći korak u dokazivanju tvrdnje o kleveti karaktera je dokazivanje da je ona podijeljena ili objavljena. Moglo je biti izgovoreno jednoj osobi ili grupi ljudi, ili je moglo biti zapisano ili objavljeno kako bi ljudi mogli čitati. Izjava se također mora odnositi posebno na vas.
Posljednji i, možda, najteži korak u dokazivanju klevete je pokazivanje da vam je lažnim iskazom optuženika nanesena neka vrsta štete. Međutim, zapravo izazivanje štete i potencijalna šteta dvije su različite stvari. Morate moći dokazati da je vaš ugled već narušen. Općenito, najlakše dokazati štetu su problemi s vašim zanimanjem i poslovni gubici.
Postoji niz obrana u slučaju klevete karaktera, a istina je najbolja. Ako utvrdite da ste optuženi u slučaju klevete o karakteru, vaša najbolja obrana bila bi dokazati da je izjava koju ste dali istinita. Druga obrana su povlaštene informacije. Bez obzira koliko lažne ili klevetničke, izjave koje su dane tijekom sudskog postupka obično su zaštićene od kleveta karaktera.
Mišljenja su također obično zaštićena. Na primjer, ako ste kolegi rekli “Mislim da je Bob Jones ovisnik o drogama”, vjerojatnije je da će se to protumačiti kao mišljenje. S druge strane, ako ste rekli “Bob Jones je ovisnik o drogama”, veća je šansa da ćete biti u krivu.