Prirodni sapun za kupanje općenito je sapun bez konzervansa, aditiva, kemikalija ili umjetnih mirisa. Ovi sapuni gotovo uvijek sadrže masti, poput ulja, i osnovne tvari, poput lužine ili sode. Iako su to jedini sastojci potrebni za izradu prirodnog sapuna za kupanje, većina proizvođača sapuna također uključuje eterična ulja i mljevene začine za miris. Neki također dodaju stvari poput mlijeka, gline u prahu, meda, pa čak i zelenog čaja matcha u prahu. Svi ovi sastojci omogućuju proizvođačima sapuna stvaranje desetaka različitih stilova sapuna.
Mnogi sapuni s oznakom ‘prirodni’ u trgovinama nisu uistinu napravljeni od potpuno prirodnih proizvoda. Pojam u ovim slučajevima odnosi se na neke prirodne dodatke kemijskom sapunu. Na primjer, sapun prožet aloe verom i esencijom grejpa može biti označen kao “prirodan”, ali zapravo sadrži umjetne mirise. Oni koji traže istinski prirodan sapun za kupanje uvijek bi trebali pročitati etikete. To je osobito važno za one koji pokušavaju izbjeći kemijske alergene.
Mali butici, trgovine holističkog zdravlja i internetske trgovine ljekovitim biljem često prodaju i istinski prirodan i djelomično prirodan sapun za kupanje. Ta mjesta ne moraju navesti svoje sastojke, ali mnoga to čine kako bi privukla kupce zainteresirane za holističke proizvode. Potrošači koji traže potpuno prirodni sapun za kupanje u manjim trgovinama obično bi trebali izbjegavati prozirne sapune. To su obično ‘melt and pour’ sapuni izrađeni od glicerinskih sapunskih baza. Dok je sam glicerin prirodno dobiven, kemijski aditivi se obično miješaju u njega kako bi se pretvorio u krutinu.
Oni koji žele biti sigurni da je njihov sapun potpuno prirodan, mogu ga pokušati napraviti kod kuće. Ovaj proces obično uključuje miješanje mješavine zagrijanih ulja, lužine ili sode pepela, vode i eteričnih ulja. Sastojci u receptu za sapun moraju se pažljivo mjeriti po težini, a ne po volumenu. Svaki sastojak ima različitu gustoću koja se mora miješati u omjeru s ostalim sastojcima. U suprotnom bi se mogao proizvesti masni ili gnjecavi sapun.
Rad s kaustičnim tvarima može biti opasan, ali obično ne završava katastrofom sve dok se s tvarima pravilno rukuje. Na primjer, kada miješate soda ili lužinu u vodu, uvijek ulijte osnovnu tvar u vodu. Ne ulijevajte vodu u osnovnu tvar, jer to može uzrokovati malu eksploziju. Isto vrijedi i za ulijevanje osnovne otopine u masti: otopinu uvijek ulijevajte u masti, nikad masti u otopinu.
I granule, lužina i soda pepeo su produkti požara drva, što ih čini prihvatljivim sastojcima za prirodni sapun za kupanje. Masti koje dobro djeluju uključuju gotovo sve vrste prirodnih ulja, uključujući maslinovo, orašasto ulje, jojoba, kokos i sjemenke grožđa. Eterična ulja koja se koriste u prirodnim sapunima za kupanje obično bi trebala biti organska. Neorganska ulja mogu sadržavati umjetne pojačivače mirisa ili bojila. Neki proizvođači sapuna odlučuju se za korištenje svježeg, mljevenog bilja u svojim sapunima, što dodaje boju i miris.