Šok uvjetna kazna je uvjetna kazna koja se nudi nakon što zatvorenik odsluži dio svoje kazne, obično oko tri do šest mjeseci. Ideja koja stoji iza toga je da su početne faze zatvaranja često najteže i da nakon puštanja na slobodu mogu zaprepastiti zatvorenika da se dobro ponaša. Vjeruje se da šok uvjetna kazna smanjuje stope recidiva jer osigurava puštanje zatvorenika na slobodu dok je zatvorenik još u šoku od uranjanja u kazneni sustav, za razliku od zatvorenika koji je pušten nakon nekoliko godina koji se možda prilagodio sustavu, pa čak i izabrao gore osobine koje mogu doprinijeti recidivizmu.
U šok uvjetnoj osudi netko biva osuđen na zatvor i počinje služiti kaznu. Nakon tri do šest mjeseci sudac osuđuje zatvorenika na uvjetnu kaznu, a zatvorenik se pušta pod nadzor. Obično se uzima u obzir kada je zatvorenik prvi put počinio kazneno djelo i sudac vjeruje, s obzirom na okolnosti slučaja, da zatvorenik ima šansu za reformu koja se može poboljšati puštanjem na slobodu.
Ovaj se izraz ponekad koristi naizmjenično s “podijeljenom rečenicom”, ali ta dva koncepta su različita. U podijeljenoj kazni, u vrijeme prve rasprave o odmjeravanju kazne, sudac izjavljuje da će osuđeni biti upućen u zatvor, a zatim pušten na uvjetnu kaznu nakon određenog vremena. Dok je učinak, kratak boravak u zatvoru nakon čega slijedi uvjetna kazna, isti, podijeljena kazna i šok uvjetna kazna se razlikuju jer je jedno unaprijed dogovoreno, a drugo se nudi kasnije.
Uz potencijalno smanjenje recidiva, šok uvjetna kazna također se bavi prenatrpanošću zatvora, uobičajenim problemom u mnogim regijama svijeta. Uklanjanjem zatvorenika, suci oslobađaju prostor u zatvorima. Prenapučenost je opasna kako za zatvorenike tako i za zatvorsko osoblje, a sama po sebi može doprinijeti razvoju recidiva jer zatvorenici niskog rizika mogu završiti u bliskom i dugotrajnom kontaktu s okorjelim kriminalcima.
Šok uvjetna kazna je privilegija, a ne pravo, i o tome odlučuje sudac. Suci su ovu opciju počeli tiho koristiti 1960-ih, a ona je rasla kao pristup kaznenom pravosuđu 1970-ih. Ako zatvorenik potencijalno ima pravo na šok uvjetnu kaznu prema zakonu, njegov ili njezin odvjetnik će raspravljati o tome i dati više informacija o tome kako će funkcionirati uvjeti uvjetne kazne i hoće li je sudac ponuditi kao opciju.