Iznuda je federalno kazneno djelo koje uključuje korištenje prisile za izvlačenje novčane dobiti u obliku novca ili imovine. Kazne za ovo kazneno djelo mogu se kretati od jednostavnih novčanih kazni i rada za opće dobro do dugotrajne zatvorske kazne, ovisno o njegovoj težini i o tome je li se radilo o međudržavnoj trgovini. Međudržavna trgovina odnosi se na slučajeve u kojima stranka iz jedne države pokušava prisiliti stranku iz druge države.
Pojedinac se obično može optužiti za iznudu samo ako postoje pisani, digitalni ili usmeni dokazi, poput rukopisnog pisma, tiskane e-pošte ili snimljenog razgovora, koji dokazuje da je pojedinac pokušao sudjelovati u ucjeni ili prisili. Bez takvih dokaza izuzetno je teško dokazati. Tužitelji nisu zabrinuti je li pojedinac prošao s prijetnjom, a sama prijetnja je dovoljna da opravda sudsku kaznu.
Iznuda je federalni prekršaj u Sjedinjenim Državama, a kazne za to ostaju prilično dosljedne u svih pedeset država. Kazne se dijelom određuju prema stupnju kaznenog djela koji se smatra ili kaznenim djelom ili prekršajem. Čimbenici koji određuju za koji je stupanj optuženika pojedinac uključuju njegovu kriminalnu povijest i težinu optužbe.
Ako bi se pojedinac bez kriminalne povijesti upustio u sitne ucjene i prisile, vjerojatno bi se suočio samo s prekršajnom prijavom. Ova optužba bi sa sobom nosila kaznu uvjetne kazne i restituciju. Pojedinac bi bio prisiljen vratiti svaku dobit koju je ostvario prijetnjama iznudom.
Pojedinci s dugim kaznenim dosjeom koji su optuženi za ozbiljan ili čak sitni slučaj iznude često će se automatski suočiti s optužbama za kazneno djelo. Takva teška optužba obično nosi zatvorsku kaznu od 1 do 20 godina. Zatvorske kazne ovise o mjestu na kojem se dogodila.
Budući da iznuda može potencijalno osakatiti nečiji život i karijeru, osobe koje su za to optužene trebale bi potražiti savjet dobro obučenog odvjetnika. Uz pomoć iskusnog odvjetnika, čak i iskusni kriminalac optužen za kazneno djelo mogao bi dobiti uvjetnu kaznu. Ne postoji, međutim, jamstvo blaže kazne uz dobar savjet.
Najbolji način da izbjegnete suočavanje s bilo kakvom rečenicom jest potpuno izbjeći iznudu. To podrazumijeva neukazivanje prijetnji, ma koliko prijetnje izgledale trivijalno. Tužitelj bi svaku benignu prijetnju ili sitni pokušaj ucjene mogao protumačiti kao ozbiljan slučaj iznude dostojan kaznenog postupka.