Deložacija je pravni proces, a ne jedna jednostrana odluka. Sve dok najmoprimac ne krši uvjete najma, najmodavac ne može fizički istjerati njega ili njegove osobne stvari iz iznajmljene nekretnine. Stanodavac, međutim, može poduzeti određene radnje kako bi stanara zakonski deložirao. Prvi korak u ovom pravnom postupku je dostava službene obavijesti o prestanku rada, obično poznate kao obavijest o deložaciji.
Pravilna obavijest trebala bi obavijestiti najmoprimca o uvjetima koji su prekršeni i o vremenu u kojem on ili ona mora izvršiti povrat. U slučaju propuštenih plaćanja stanarine, to vrijeme može biti tjedan dana ili manje. Ovisno o lokalnim zakonima o najmodavcima/stanarima, ispravljanje drugih kršenja, poput oštećenja imovine ili napuštanja, može potrajati dulje, tako da dokument može navesti 30 dana ili dulje prije poduzimanja daljnjih radnji. Obavijest, međutim, nije nužno pravno provediv dokument, pa se ne može koristiti za opravdanje fizičkog uklanjanja neželjenog ili nesukladnog stanara.
Nakon što se stanaru uruči obavijest o deložaciji, najmodavac ima nekoliko pravnih mogućnosti koje treba razmotriti. Najmoprimac bi mogao platiti svu zaostalu najamninu ili ukloniti neovlaštenog ljubimca ili na drugi način zadovoljiti uvjete najma, što znači da stanodavac može jednostavno poderati obavijest i zaustaviti proces. Ako najmodavac ne želi da najmoprimac ostane na nekretnini bez obzira na povrat, onda može podnijeti poseban zahtjev za deložaciju bez razmatranja, što znači da najmoprimac ne može učiniti ništa da ispravi prekršaje navedene u obavijesti o deložaciji.
Radi poštivanja zakona, obavijesti se najmoprimcu moraju dostavljati na propisan način, a jezik mora biti nedvosmislen. To je razlog zašto mnogi iznajmljivači kupuju generičke obrasce za deložaciju iz trgovine uredskim materijalom ili traže da profesionalni odvjetnici izrade nacrt. Tijekom budućih sudskih postupaka, stanar može tvrditi da je stanodavac propustio dostaviti obavijest pravom primatelju ili je jezik sadržan u njoj bio previše nejasan da bi se smatrao pravno obvezujućim.
Mnogi iznajmljivači koriste obavijesti o deložaciji kao jače upozorenje za delinkventne stanare ili stanare koji ne ispunjavaju uvjete. Pravne deložacije ne mogu započeti bez službenog primitka ovog dokumenta, ali vrlo često će najmoprimac i stanodavac postići neformalni sporazum prije poduzimanja bilo kakvih daljnjih radnji. Ako stanodavac pokuša sam fizički ukloniti stanara tijekom postupka deložacije, može biti kažnjen za “konstruktivnu deložaciju”. Samo propisno ovlašteni službenik suda, često zamjenik šerifa, ima zakonsko pravo udaljiti ili deložirati stanara iz posjeda nakon što sudac dovrši nalog za deložaciju.