Nezakonito preuzimanje glazbe može dovesti do kazni koje daleko nadmašuju vrijednost robe. Ovisno o nadležnosti i okolnostima slučaja, osoba može biti zatvorena. Također može doživjeti teške financijske obveze u obliku novčanih kazni i građanske štete. Mnoge ustanove za visoko obrazovanje razvile su politike za postupanje sa studentima koji su osuđeni za ilegalno preuzimanje glazbe.
Važno je da ljudi shvate da ilegalno preuzimanje glazbe nije samo pogrešno, već je i kazneno djelo u nekim jurisdikcijama. To znači da ako se osoba na tim mjestima proglasi krivom, djelo može biti navedeno u njezinoj kaznenoj evidenciji. U nekim slučajevima ovo kazneno djelo može biti čak i kazneno djelo. Kao rezultat toga, moguće je da kazneni dosje koji proizlazi iz ovih aktivnosti može na različite načine utjecati na život osobe dulje vrijeme.
Postoji nekoliko načina na koje ilegalno preuzimanje glazbe može rezultirati velikim financijskim opterećenjem. Za početak, osuda može biti popraćena kaznama koje su daleko veće od nabavne cijene kupljene glazbe. Krivac se također može suočiti s građanskim parnicama.
U Sjedinjenim Državama, na primjer, Ured za autorska prava kaže: „Svatko za koga se utvrdi da je prekršio autorsko djelo može biti odgovoran za zakonsku štetu do 30,000 američkih dolara (USD) za svako prekršeno djelo i, ako je namjerno kršenje dokazano autorskim pravom vlasnika, taj se iznos može povećati do 150,000 USD za svako prekršeno djelo.” U slučaju ilegalnog preuzimanja glazbe, djelo će se općenito odnositi na jednu pjesmu. Budući da će mnogi ljudi koji preuzimaju glazbu vjerojatno dobiti više od jedne pjesme, lako je vidjeti kako šteta može postati vrlo skupa. Osim toga, krivac može odgovarati i za odvjetničke troškove stranaka čija je glazba nezakonito skinuta.
Neki ljudi podliježu posljedicama osim financijskih. U nekim jurisdikcijama, kao što je Ujedinjeno Kraljevstvo, ilegalno preuzimanje glazbe može dovesti do zatvora. Kazne se razlikuju, ali često postoji mogućnost da se odsluži nekoliko godina.
Nadalje, mnogi studenti riskiraju da ugroze svoje obrazovne karijere i stoga mogu ugroziti i svoju budućnost. Neke obrazovne ustanove razvile su politike za postupanje s učenicima koji su osuđeni za ilegalno preuzimanje datoteka. Ove politike, kao i zakoni u različitim jurisdikcijama, mogu se razlikovati. U nekim slučajevima učenici mogu biti upozoreni za prilično blagi prvi prekršaj. Ako budu uhvaćeni drugi put, mogu biti isključeni iz škole.