Postoje različite vrste operacija zamjene zgloba koje može izvesti vješt kirurg. Operacija zamjene kuka i kirurgija zamjene koljena dva su najčešća zahvata koja se provode u području zamjene zgloba. Operacija zamjene ramena također je prilično česta. Druga vrsta operacije zamjene umjetnih zglobova uključuje operacije na zglobovima prstiju ruku i nogu. Zamjena lakatnog zgloba je još jedna vrsta, a poznata je i kao artroplastika.
Mnogi pacijenti se odlučuju na operaciju zamjene zgloba u nastojanju da vrate pokretljivost i poboljšaju funkciju. Zglobovi koji su oštećeni zbog kroničnih stanja kao što je reumatoidni artritis mogu ozbiljno ograničiti stupanj pokreta i fleksibilnosti kod određenih osoba. Ako dođe do degeneracije mišića i hrskavice oko zglobova, pacijent može izgubiti svu funkcionalnost tijekom određenog vremenskog razdoblja.
Postoje različite vrste materijala koji se koriste u proizvodnji umjetnih zglobova. Cementna vrsta materijala može prianjati na kost, dok se druga vrsta poroznog materijala može koristiti bez učvršćenja nalik cementu. Silikon i cirkonij su drugi materijali koji se koriste za dijelove i materijale za operaciju nadomjesne zglobove.
Došlo je do razvoja operacija zamjene koljena koji omogućuju neinvazivniji zahvat. Postoji i postupak poznat kao jednodijelna artroplastika koljena. Ovo je djelomična zamjena zgloba koljena. Obično se izvodi kod pacijenata s artritisom koji su izgubili pokretljivost, samo se teže ozlijeđena područja zgloba uklanjaju i zamjenjuju umjetnim dijelom. Vrijeme oporavka varira, ali hospitalizacija općenito traje od četiri do sedam dana, ovisno o dobi pacijenta i drugim čimbenicima.
Operacija zamjene kuka je invazivnija i općenito zahtijeva više vremena oporavka i rehabilitacije. Kako bi se smanjio rizik od postoperativne infekcije, može se propisati tijek antibiotika, posebno za visokorizične bolesnike ili starije osobe. Nakon operacije mogu se propisati i razrjeđivači krvi, kao i lijekovi protiv bolova.
Stanja kao što su kalcificirani tendinitis ili burzitis ponekad mogu uzrokovati ožiljno tkivo i degeneraciju zglobova ramena ili lakta. Ova vrsta stanja često se viđa kod profesionalnih sportaša, kao što su igrači bejzbola i tenisači. Ako je dovoljno teška, može se predložiti operacija zamjene ramena ili lakta. Ista vrsta zamjene zgloba može biti indicirana za žrtve nesreće koje su izgubile funkciju ruke ili ramena.
Pacijenti s artritisom, kao i žrtve nesreća koje imaju ograničenu pokretljivost zgloba prsta ili prsta na nozi, mogu se odlučiti na operaciju zamjene zgloba prsta na prstu ili nozi. To može biti ključno u pomaganju pacijentu da oporavi upotrebu ruke ili sposobnost pravilnog hoda. Iako je silikon bio primarni materijal za implantate, novi napredak i otkrića u tehnologiji mogu utrti put za učinkovitiju komponentu u budućnosti.