Mišićno-koštana fizioterapija je jedna od tri grane fizioterapije. Ovo potpolje se bavi fizičkim stanjem mišićno-koštanog sustava. Područje njegove prakse ne obuhvaća samo mišiće i kosti kostura, već i zglobove, vezivna tkiva poput hrskavice i ligamenata, te živce i kralježnične diskove. Liječenje se oslanja na tehnike kao što su terapijska vježba i mobilizacija, elektroterapija i hidroterapija. Uz kliničku procjenu i dijagnozu tjelesnih stanja, mišićno-koštana fizioterapija uključuje kliničko istraživanje i razvoj preventivnih ponašanja i programa.
Fizioterapija ili kako je općenito poznata fizikalna terapija je terapijski tretman tjelesnih disfunkcija i ozljeda korištenjem manualne terapije, vježbanja, treninga otpora i drugih metoda. Usredotočuje se na kliničku procjenu i dijagnozu ozljede, kronične boli ili problema s držanjem. Fizioterapija pomaže vratiti normalnu funkciju i razvoj. Drugo podpodručje fizioterapije je kardiotorakalna fizioterapija, koja se bavi poremećajima kardiorespiratornog sustava. Neurološka fizioterapija usmjerena je na poremećaje živčanog sustava, kao što su degenerativne bolesti, ozljede leđne moždine ili glave te moždani udar.
Fizička stanja koja zahtijevaju liječenje od strane mišićno-koštanog fizioterapeuta obično uključuju ozljede povezane sa sportom kao što su uganuća i istegnuća, ozljede na radnom mjestu i kronična stanja. Neki od njih mogu uključivati burzitis, artritis i smanjenu pokretljivost općenito. Ovi stručnjaci su također zaposleni za oporavak nakon operacije.
Primjena mišićno-koštane fizioterapije zahtijeva nekoliko godina koncentriranog proučavanja medicinskih stanja i tehnika liječenja. Profesionalci koji prakticiraju ovu granu terapije obično su licencirani ili ovlašteni od strane državnih agencija. Zauzimaju brojne zdravstvene ustanove, uključujući bolnice i komplekse medicinskih ureda, ambulante za mišićno-koštane bolesti i rehabilitacijske centre; također se mogu naći u ustanovama za zaštitu zdravlja na radu i njezi starijih osoba.
Polazeći od duge povijesti fizikalnih terapijskih tehnika i znanstvenog razumijevanja, mišićno-koštana fizioterapija datira još iz drevnih civilizacija; kao moderna disciplina vuče korijene iz Prvog svjetskog rata i razvijala se sve dok nije postala generalizirana u modernim medicinskim ustanovama. Praksa u ovom području zahtijeva široko poznavanje uvjeta i terapija. Oni se općenito koriste prema individualnim potrebama i preferencijama. Terapijski programi osmišljeni su za vraćanje optimalne funkcije kod pojedinaca i obično se primjenjuju uz pomnu procjenu. Liječnici mišićno-koštane fizioterapije često se zapošljavaju u dodatnim područjima, kao što su pedijatrija i sportska medicina.
Kako bi manipulirali ili stimulirali ciljana područja mišićno-koštanog sustava, terapeuti se nastavljaju razvijati i oslanjati se na nove tehnike. Neki od njih uključuju jogu i pilates, trening otpora i neuromuskularnu facilitaciju. Ponekad se oslanjaju na korištenje posebne analitičke opreme za provođenje procjena fizičke izvedbe.