Cinkov oksid prah je bijeli ili žućkasti prah koji se obično koristi za proizvodnju svega, od kozmetike i proizvoda za osobnu njegu do plastike i gume. Proizvođači stvaraju prah i od cinkove i od cinkove rude, ali također mogu proizvesti tvar sintetički u laboratoriju. Prije nekoliko stoljeća u medicinske svrhe koristile su se masti s cink oksidom. Oko 500. godine prije Krista indijski liječnici vjerovali su da proizvodi cinkovog oksida posjeduju ljekovita svojstva, a grčki su liječnici koristili prah cinkovog oksida u mastima za kožu u prvom stoljeću.
Francuska metoda stvaranja praha cinkovog oksida zahtijeva taljenje cinka na ekstremnim temperaturama od oko 1,832 stupnja Fahrenheita (1,000 stupnjeva Celzija). Tijekom procesa taljenja, metalne čestice isparavaju, spajajući se s kisikom i tvoreći cink oksid. Sabirna komora zarobljava novi spoj i hladi čestice koje tvore bijeli do žuti prah konzistencije brašna za pečenje. Mikroskopski, čestice izgledaju poput kristala, kockastih ili šesterokutnih oblika.
Američki proces proizvodnje praha cinkovog oksida zahtijeva zagrijavanje rude cinka i antracita dok ne dođe do isparavanja. Pare se spajaju s kisikom i hlade, tvoreći prah. Laboratoriji sintetiziraju prah cinkovog oksida pomoću procesa poznatog kao hidroliza. Električna struja teče kroz cink anodu uronjenu u otopinu natrijevog bikarbonata, stvarajući cink hidroksid i plinovit vodik. Cink hidroksid se razgrađuje i stvara cink oksid.
Mnogi potrošački proizvodi sadrže prah cinkovog oksida. Tvrtke proizvode ljepila, plastiku i proizvode od gume, koristeći cink oksid kao jedan od sastojaka. Tvar pokreće proces stvrdnjavanja i jača kemijske veze, povećavajući ukupnu čvrstoću. Smjesa je otporna na vlagu i štiti proizvode od oštećenja toplinom. Otpornost kemijskog spoja pomaže u održavanju roka trajanja mnogih proizvoda.
Uobičajeni predmeti koji sadrže cink oksid uključuju izolaciju, vanjska javna sjedala, rekreacijsku opremu i gume. Zubni inleji i bijeli pigment u bojama, papiru i drugim proizvodima često se proizvode od praha cinkovog oksida. Tvar je otporna na blijeđenje i održava svijetlu bijelu boju reflektirajući svjetlost. Sposobnost raspršivanja ultraljubičastih zraka također se pokazuje korisnom kao sredstvo za blokiranje sunca.
Cinkov oksid u prahu također je otporan na rast bakterija i gljivica i često se nalazi u dezodoransima. Roditelji često koriste mast cinkovog oksida kao preventivu ili kao pomoć u liječenju pelenskog osipa. Smjesa otporna na vlagu štiti kožu od vanjske vlage i iritacija. Mnogi proizvodi za njegu kože i kose, uz kozmetiku, sadrže cink oksid. Kemijski spoj djeluje kao emolijens i sprječava gubitak vlage iz kože i kose.