Fludrokortizon je steroidni lijek visoke snage koji se propisuje za liječenje simptoma nedostatka kortikosteroida. Osobe s poremećajima nadbubrežne žlijezde kao što su Addisonova bolest ili kongenitalni defekti općenito moraju svakodnevno uzimati fludrokortizon kako bi izbjegli ozbiljne zdravstvene probleme. Između ostalih učinaka, smanjuje količinu izgubljenog natrija kroz mokraću i poboljšava simptome niskog krvnog tlaka. Rizici od nuspojava su mali i većina ljudi koji uzimaju lijek doživi značajno, trajno olakšanje simptoma u roku od nekoliko tjedana.
Nadbubrežne žlijezde proizvode prirodne steroide zvane glukokortikoidi i mineralokortikoidi koji pomažu u regulaciji mnogih tjelesnih funkcija, uključujući pamćenje, krvni tlak, reakcije imunološkog sustava i metabolizam. Neki ljudi koji imaju problema s nadbubrežnim žlijezdama doživljavaju brojne štetne zdravstvene učinke zbog slabe proizvodnje steroida. Fludrokortizon je u osnovi sintetička verzija bioloških kortikoida, a djeluje nadopunjavajući prirodnu proizvodnju tijela. Ovisni sustavi reagiraju na fludrokortizon na isti način kao da nadbubrežne žlijezde pravilno funkcioniraju.
Većina odraslih pacijenata kojima je propisan fludrokortizon dobivaju upute da uzimaju jednu tabletu dnevno na usta, iako se točne količine doziranja i učestalost mogu prilagoditi na temelju brojnih čimbenika. Liječnici uzimaju u obzir dob svojih pacijenata, specifične bolesti i odgovore na početne niske doze fludrokortizona kako bi odredili odgovarajuće količine. Budući da se Addisonova bolest obično ne može izliječiti, mnogi pacijenti moraju svakodnevno uzimati lijekove doživotno kako bi izbjegli komplikacije.
Većina nuspojava povezanih s fludrokortizonom povezana je s povećanjem zadržavanja natrija i tekućine. Mogu uključivati nadutost trbuha, blage otekline stopala, gležnjeva i šaka, brzo debljanje i visok krvni tlak. Ostale moguće nuspojave uključuju glavobolje, vrtoglavicu, mučninu i bolove u zglobovima. Neki ljudi također imaju neobičan rast dlačica na tijelu i licu, akne i lake modrice. Najvjerojatnije će se štetni učinci pojaviti u prvih nekoliko tjedana liječenja dok se tijelo prilagođava povišenim razinama kortikosteroida.
Važno je da se pacijenti tijekom uzimanja fludrokortizona pridržavaju uputa svojih liječnika i pohađaju zakazane preglede. Potrebno je prijaviti sve neuobičajene nuspojave kako bi liječnik mogao provjeriti komplikacije i po potrebi prilagoditi količine doze. Liječnik može razmotriti stavljanje pacijenta na dijetu s malo soli i vođeni raspored vježbanja kako bi se smanjili rizici od zdravstvenih problema. Ako se pojavi nesvjestica, prekomjerno oticanje ili alergijska reakcija, osoba treba odmah prestati uzimati lijek i potražiti hitnu medicinsku pomoć.