Opstetrička anestezija je korištenje niza mjera za kontrolu osjeta u trudnica u svrhu sigurnijeg i udobnijeg porođaja. To uključuje i pravu anesteziju, gdje će anesteziolog koristiti lijekove za blokiranje osjeta, kao i analgeziju, pružanje upravljanja boli kako bi pacijentima pomogli da učinkovitije kontroliraju svoju bol. Ove usluge dostupne su preko anesteziologa ili tehničara za anesteziju, a opstetričar također može igrati ulogu u liječenju boli za pacijenta koji ga treba.
U slučaju carskih reza i drugih kirurških zahvata, anestezija je ključna za njegu bolesnika. Anesteziolog može utrnuti osjećaj ispod određene točke na kralježnici kako bi omogućio liječniku da radi bez ozljeđivanja pacijenta. Djelomični blokovi također su dostupni za bolesnice koje se trude i osjećaju nelagodu tijekom vaginalnih poroda i žele učinkovitije liječenje boli. Povijesno gledano, opstetrička anestezija je također uključivala prakse poput anestezije u sumrak, gdje je liječnik izazivao euforično stanje kod pacijentice lijekovima kako bi joj pomogao da kasnije zaboravi porod.
Bol tijekom poroda stoljećima je bio razlog za zabrinutost u medicini, a neki od najranijih pristupa anesteziji bili su u rađaonici. Rana opstetrička anestezija datira iz sredine 1800-ih. Pružanje anestezije za trudnice je složen proces, jer pogrešni anestetici mogu potencijalno naštetiti majci, bebi ili oboje. Liječnik mora pažljivo izračunati dozu, odabirući lijek koji odgovara potrebama, kako bi izbjegao probleme poput slabog refleksa sisanja nakon rođenja.
Porod također može biti medicinski izazovan jer se može brzo prebaciti s rutinskog događaja na hitnu medicinsku pomoć. Dio opstetričke anestezije uključuje praćenje bolesnika u potrazi za znakovima nevolje i spremnost za poduzimanje mjera ako je potrebna hitna medicinska intervencija. Pacijenti koji trebaju operaciju zahtijevat će stalni nadzor od strane anesteziologa koji reagira na upite kirurškog tima kako bi prilagodio razinu anestezije i održao pacijent stabilan i udoban. Anesteziolozi će također igrati ulogu u postoperativnoj analgeziji, rješavanju boli tijekom oporavka pacijenata od operacije.
Dok su na specijalizaciji iz anesteziologije, liječnici prolaze obuku o tome kako sigurno i učinkovito primijeniti opstetričku anesteziju. Također je moguće ostvariti stipendije za naprednu obuku u ovom medicinskom području. Stipendija će liječnicima pružiti više iskustva i vještina koje mogu koristiti za liječenje svojih pacijenata, a također može ponuditi mogućnosti istraživanja liječnicima koji su zainteresirani za poboljšanje upravljanja boli u porodničkim slučajevima.