Nazvana po liječniku koji je kreirao postupak, Cimino fistula je veza između arterije i vene u podlaktici kirurškim putem. Ova veza stvara trajnu pristupnu točku za pričvršćivanje pacijenta na aparat za hemodijalizu. Omogućujući brže i lakše spajanje, ovaj se postupak često koristi kod pacijenata koji su na dugotrajnoj dijalizi.
Cimino fistula se često bira u odnosu na druge metode jer ima manju učestalost zgrušavanja i infekcije. To također rezultira povećanim protokom krvi, što znači da je vjerojatno manje povezanih problema. Ovi čimbenici pomažu u poboljšanju prognoze bolesnika na dugi rok. Trajnost fistule ovisi o veličini i stanju vena i arterija prije operacije. Ako su pretanke ili u lošem stanju, veza će prije otkazati ili uopće neće biti moguća.
Stvaranje fistule obično se provodi pod lokalnom anestezijom i može se obaviti ambulantno bez potrebe da pacijent ostane preko noći u bolnici. Sam postupak obično traje otprilike 90 minuta, iako je potrebno četiri do osam tjedana da se veza dovoljno zacijeli da bi se omogućila upotreba. Cimino fistula koristi cefaličnu venu i radijalnu arteriju. Poželjno je da je veza bliže zapešću, ali se također može napraviti i dalje od podlaktice neposredno prije lakta.
Da bi stvorili fistulu, kirurzi prvo izoliraju arteriju i venu. Zatim dijele venu i čine rupu na bočnoj strani arterije. Zatim šivaju kraj vene koja vodi od ruke do arterijskog otvora. Kao rezultat toga, krv nastavlja teći od srca u arteriji prema srcu u veni, ali dio arterijske krvi također se preusmjerava u venu.
Cimino fistula nakon toga povećava krvni tlak kroz venu. Zbog toga se vena širi i njezina stijenka postaje deblja kako bi se prilagodila promjeni tlaka. Povećani tlak minimizira probleme s protokom krvi koji mogu uzrokovati komplikacije u dijalizi, a zadebljale stijenke olakšavaju veni da izdrži ponavljano ubode.
Postoji niz nuspojava koje se mogu pojaviti kod Cimino fistule. U početku se mogu pojaviti osjećaji hladnoće i obamrlosti, ali oni su obično privremeni. Tu je i pridruženi osjećaj turbulencije, ili žurbe u venu, uzrokovan porastom krvnog tlaka. Druge potencijalne komplikacije, iako prilično rijetke, mogu rezultirati.
Iako je rizik minimalan, može doći do zgrušavanja, infekcije i krvarenja zbog ponovljene punkcije. Nedovoljno proširenje vene može rezultirati slabim protokom krvi. Protok krvi također može biti ugrožen sužavanjem vene. Posljedično može doći do manjka krvi u ruci, uzrokujući da postane hladna, promijenjena boja i sklona ulceraciji. Rijetko se mogu pojaviti aneurizme.