Mekobalamin je uobičajeno pogrešno napisan metilkobalamin, jedan od nekoliko oblika vitamina B12. Spada u obitelj spojeva kobalamina, a kao što to ispravno napisano ime potvrđuje, sadrži pripojenu metilnu skupinu. Prirodno ga proizvode bakterije i često je prisutan u ljudskom tijelu na niskim razinama. Također ima farmaceutsku primjenu u liječenju brojnih stanja, a klinički je relevantan u slučaju pacijenata s Arakawaovim sindromom II, metaboličkim poremećajem karakteriziranim nemogućnošću metaboliziranja mekobalamina.
Vitamin B12 je važan vitamin za ljudski organizam. Ovaj spoj topiv u vodi igra ulogu u neurološkoj funkciji, a također je uključen u proces proizvodnje krvi. Mekobalamin se može koristiti u liječenju anemije kod bolesnika s manjkom B12, a koristi se i u njezi bolesnika s neurološkim poremećajima. Neuropatija, gdje periferni živčani sustav ne funkcionira normalno, a pacijenti osjećaju utrnulost, trnce i druge simptome, može se liječiti ovom supstancom. Lijek se također koristi u ranom liječenju amiotrofične lateralne skleroze.
U bolesnika s Arakawa sindromom II, mekobalamin u tijelu ne može se adekvatno obrađivati. To dovodi do neuroloških nedostataka, jer živčani sustav i mozak nisu u mogućnosti pristupiti B12 koji im je potreban. Pacijenti mogu iskusiti razne probleme vezane uz živčani sustav, od gastrointestinalnih smetnji povezanih s loše funkcionirajućim živcima u crijevima do poteškoća u učenju povezanih s prekidima u moždanoj funkciji.
Pripravci za farmaceutsku upotrebu izrađuju se u laboratorijima gdje se bakterije pažljivo uzgajaju kako bi se proizveli pročišćeni oblici ovog spoja B12. Ima tendenciju da bude svijetlocrvene do narančaste boje i dostupan je za injekcije, kao i u tabletama za oralnu primjenu. Pojedine trgovine ga prodaju kao dodatak prehrani, a može se prepisati i za pacijente kojima je potreban. Kao i kod drugih suplemenata, preporučljivo je konzultirati se s liječnikom prije početka primjene mekobalamina kako biste dobili savjet o doziranju i utvrdili postoje li kontraindikacije koje bi savjetovale korištenje lijeka.
Potencijalne nuspojave mogu uključivati svrbež i iritaciju kože, proljev i alergijske reakcije. Osobito bolesnici koji primjećuju znakove alergijskih reakcija trebaju se obratiti svom liječniku za savjet. Rijetko, pacijenti mogu iskusiti krvne ugruške dok su na mekobalaminu. Pacijenti s poviješću problema sa zgrušavanjem možda će željeti razgovarati o problemu s liječnikom kako bi dobili informacije o rizicima.