Vježbe za oslobađanje od traume odnose se na niz istezanja i pokreta koji su osmišljeni da pomognu u oslobađanju nakupljene napetosti i mentalne ili fizičke boli koja je rezultat traumatskog događaja u prošlosti. Napravljeni su da pomognu onima koji su pretrpjeli fizičke i emocionalne traume oslobađanjem napetosti i izazivanjem onoga što je poznato kao neurogeni tremor. Kaže se da se ti tremori prirodno javljaju kod mnogih životinja i ljudi tijekom određenih fizički traumatskih iskustava, kao što je porođaj, te su prirodni način da se tijelo vrati u ravnotežu.
U suštini, trauma je svaki događaj koji izbacuje tijelo iz ravnoteže ili s kojim se teško pomiriti, bilo fizički ili emocionalno. Fizičku traumu je lako prepoznati jer općenito uzrokuje bol, stezanje, napetost ili druge simptome koji se brzo primjećuju, iako može trebati više vremena da se otkrije temeljni razlog tih osjeta. S emocionalnom traumom može se teže nositi jer um često može poricati, zakopati ili ignorirati mentalnu ili emocionalnu bol dok se drugi simptomi ne počnu materijalizirati. Na primjer, netko tko je zlostavljan tijekom odrastanja može poricati svoje osjećaje povrijeđenosti, napuštenosti ili ljutnje sve dok više ne shvati da su tu. Trauma, međutim, ne nestaje, već se umjesto toga može javiti kao fizički simptomi ili kao neprikladni emocionalni simptomi.
Svrha vježbi za oslobađanje od traume je oslobađanje napetosti i unutarnje boli uzrokovane tim prošlim iskustvima. Vježbe se općenito sastoje od nekoliko jednostavnih pokreta i istezanja koji učinkovito mogu stimulirati različite mišićne skupine. Oni također uzrokuju tremor, što je prirodan način na koji tijelo oslobađa napetost i vraća se u normalno funkcionirajuće stanje. Mnogi ih uspoređuju s jogom zbog umirujućeg učinka na um i tijelo. Općenito se smatra da je drhtanje uzrokovano napetošću koja ostavlja stanice u mišićima i drugim tkivima.
Vježbe za oslobađanje od traume mogu se kombinirati s konvencionalnim savjetovanjem ili samopomoći kao dodatnom terapijom. Oni su često učinkoviti čak i bez korištenja savjetnika, međutim, i mogu čak pružiti olakšanje onima koji pate od stanja koje još nije utvrđeno. Na primjer, netko s kroničnom brigom ili tjeskobom može se osjećati smirenije i opuštenije nakon izvođenja vježbi čak i ako izvor njegove tjeskobe nije otkriven.
Kao i kod svakog medicinskog tretmana, osobe s određenim tjelesnim stanjem trebaju potražiti savjet liječnika prije sudjelovanja u vježbama za oslobađanje od traume. Pokreti se općenito smatraju jednostavnim i lakim za izvođenje gotovo svima, ali osobe sa srčanim problemima ili problemima koji se odnose na mišiće ili koštani sustav trebaju biti posebno oprezni. Pacijenti mogu izvoditi vježbe za otpuštanje traume prateći ih uz video, čitajući knjigu ili kontaktirajući terapeuta koji je obučen za vođenje klijenata kroz pokrete. Mnogi smatraju da su najučinkovitiji u kombinaciji s drugim metodama poput hodanja, joge i akupunkture.