Ekstrakt sladića je prirodni sastojak koji se često nalazi u hrani i biljnim lijekovima. Iako potpuna ljekovita učinkovitost sladića nije u potpunosti ispitana, neke prednosti su dokazane, a druge imaju dovoljno potpore da opravdaju njegovo uključivanje u brojne dodatke. Često se nalazi u čajevima i koristi se u brojnim različitim proizvodima kao sastojak arome, ekstrakt sladića može pomoći u liječenju želučanih problema kao što je žgaravica, ali ima neke značajne nuspojave koje treba uzeti u obzir.
Koriste se u drevnim kulturama, uključujući Grke, Rimljane i Kineze, ekstrakt sladića dolazi iz biljke sladića. Za pripremu ekstrakta prvenstveno se koristi korijen biljke, a tvrda drvenasta biljka se pulpira i kuha kako bi se dalje ekstrahirao i pročišćavao sadržaj. Ovaj ekstrakt se koristi u brojnim primjenama, obično se koristi za poboljšanje okusa slatke hrane i za zaslađivanje duhana i alkohola.
Medicinska uporaba ekstrakta sladića zabilježena je i korištena tisućama godina, iako moderna znanost nije pronašla dovoljno dokaza koji bi poduprli svaku upotrebu. Postoje dokazi koji pokazuju da kada se sladić kombinira s određenim biljem, uključujući paprenu metvicu, njemačku kamilicu i mliječni čičak, dobivena kombinacija može se koristiti za liječenje žgaravice. Ovaj tretman je komercijalno dostupan kao STW 5 više od 40 godina i može smanjiti ozbiljnost refluksa kiseline i povezane mučnine i povraćanja.
Međutim, postoji manje dokaza koji podržavaju upotrebu ekstrakta sladića u liječenju drugih stanja, kao što su grčevi u mišićima, hepatitis i čir na želucu. Neka istraživanja su pokazala da kombinacija sladića i božura može smanjiti grčeve u mišićima kod osoba s bolestima jetre ili kod osoba koje prolaze kroz liječenje zatajenja bubrega. Postoje i neka istraživanja koja podržavaju upotrebu određenih kemikalija u sladićima koji se daju intravenozno za liječenje hepatitisa B i hepatitisa C, iako takvo liječenje vjerojatno zahtijeva daljnje proučavanje. Ekstrakt sladića koji je posebno pripremljen može pomoći u liječenju čira na želucu oblažući želudac zaštitnim premazom. Postoje i neki dokazi koji pokazuju da može pomoći u smanjenju tjelesne masnoće, iako također povećava zadržavanje vode što nadoknađuje takav gubitak težine.
Iako je sladić obično siguran u količinama koje prosječna osoba pojede, može imati određene potencijalne nuspojave ako se uzima u velikim količinama tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Te nuspojave uključuju visoki krvni tlak, smanjeni kalij u krvi, pa čak i seksualne nuspojave kod muškaraca. Čini se da ekstrakt sladića smanjuje testosteron kod muškaraca i može djelovati kao estrogen kod žena, stoga ga ne bi trebali uzimati muškarci ili žene koje su podvrgnute hormonskoj terapiji ili sa stanjima kao što su rak jajnika ili erektilna disfunkcija. Također može postojati rizik od prijevremenog poroda za trudnice. Kao i svaki biljni dodatak, potrebno je konzultirati liječnika prije nego što netko počne uzimati tretman sladića.