Laurinska kiselina, zasićena mast koja se nalazi u brojnim namirnicama, ali je možda najpoznatija po tome što čini značajan postotak kokosovog ulja, ima antimikrobna svojstva koja je čine korisnom za liječenje raznih bolesti. Brojne virusne infekcije, uključujući prehladu, gripu i herpes, reagiraju na liječenje njime, a može čak pomoći u kontroli HIV-a/AIDS-a. Također je koristan za ubijanje bakterija koje uzrokuju bolesti kao što su klamidija, MRSA i bronhitis. To ga također čini potencijalno dobrim alternativnim tretmanom za osobe koje pate od akni. Ostale medicinske primjene uključuju liječenje bolesti uzrokovanih određenim gljivicama i parazitima.
Jedna od glavnih upotreba laurinske kiseline u medicinske svrhe je kao antivirusno sredstvo. Neka istraživanja su pokazala da može blokirati sposobnost određenih virusa da se repliciraju, čime se ograničava njihova sposobnost izazivanja bolesti. Pokazalo se učinkovitom u liječenju različitih sojeva gripe, uključujući svinjsku i ptičju gripu. Virusne venerične bolesti poput humanog papiloma virusa (HPV) i genitalnog herpesa mogu se liječiti laurinskom kiselinom, kao i soj herpesa koji uzrokuje herpes.
Važna potencijalna primjena antivirusnih svojstava laurinske kiseline je liječenje bolesnika s HIV/AIDS-om. Iako se ne smatra lijekom, može biti koristan u dopuni uobičajenih lijekova u kontroli bolesti i usporavanju njezina napredovanja. Također može pomoći u zaustavljanju prijenosa virusa s trudne majke na dijete.
Bakterije su također osjetljive na liječenje laurinskom kiselinom. Pokazalo se da su i listerija i Helicobacter pylori uništeni kada se liječe njome. Istraživanja su pokazala da također može biti učinkovit protiv ponekad smrtonosnog Staphylococcus aureus otpornog na meticilin, ili MRSA, bolesti koju obično dobivaju bolnički pacijenti.
Jedan poseban problem zbog kojeg antibakterijska svojstva laurinske kiseline mogu biti korisna u liječenju su akne. Studije pokazuju da se bakterije koje uzrokuju akne uvelike smanjuju kada se primjenjuje. Ostale potencijalne bolesti za koje se može koristiti su bronhitis i bakterijske spolne bolesti poput klamidije i gonoreje.
Brojni drugi uzročnici bolesti također se mogu učinkovito liječiti laurinskom kiselinom. Gljivične infekcije su osjetljive na to, što znači da se može koristiti za probleme poput gljivičnih infekcija i lišajeva. Pokazalo se i da parazitska protozoa pod nazivom Giardia lamblia, koja inficira tanko crijevo, dobro reagira na laurinsku kiselinu.