Meadowsweet, naizmjenično nazvana livada, bridewort ili Queen ili Pride of the Meadow je biljka koja samoniklo raste u Europi i Aziji, a koja je brzo postala popularna trajnica u Sjevernoj Americi. Kada ostanete sami, obično ćete pronaći ovu biljku na otvorenim livadama. Njegove stabljike zelenog lišća, visoke oko 3-6 stopa (približno 1-2 m), rađaju mirisne i sitne bijele cvjetove u kasno proljeće do ranu jesen.
Livada je dio obitelji rosacaceae, koja uključuje i druge dobro poznate biljke poput ruža i kupina. Njegovo znanstveno ime je Flipendula ulmaria. Dugo se koristio kao biljni lijek za stanja poput proljeva ili kao lijek protiv bolova. Postoje izvrsni razlozi zašto livada djeluje kao lijek protiv bolova, budući da sadrži salicilnu kiselinu, glavni sastojak aspirina.
Zapravo, aspirin je u početku nastao od livade. Drugi oblici salicilne kiseline imali su tendenciju da stvaraju probavne smetnje, ali livadski oblik kiseline pokazao se nešto manje nadražujućim za želudac. To je inspiriralo Felixa Hoffmana da ponovi kemijski oblik salicilne kiseline i doda neke kemijske izmjene kako bi izumio aspirin u kasnom 19. stoljeću.
Kao lijek za proljev, ovaj biljni lijek jednako je učinkovit. Ako ste ikada pogledali bocu Pepto-Bismol®-a, primijetit ćete da je prvi sastojak salicilna kiselina. Kiselina može pomoći kod produljenog proljeva, a također može pomoći u smanjenju želučane kiseline. Ipak, s obzirom na kemijske sastojke livade i aspirina, vrlo je važno tretirati biljku kao da je aspirin. Ne biste trebali davati biljku djeci mlađoj od dvanaest godina, osobito ako pokazuju znakove da dobiju želučanu gripu ili vodene kozice. To bi moglo uzrokovati kompliciran i težak Reyeov sindrom, koji može biti smrtonosan.
Ljudi su ovu biljku koristili za aromatiziranje hrane i pića. Može se dodati pivu, vinu, džemovima, želeima ili konzerviranom voću kako bi dao dodatni okus. Svi dijelovi biljke su jestivi. Biljka je također popularan sastojak potpourrija. Listovi biljke, latice i rogoz mogli su se rasuti po podu još u srednjem vijeku da zaslade miris kuće. Osim toga, postoji magična predaja povezana s upotrebom livadskog slatka na ovaj način. Trebalo bi stvoriti okruženje mira i ljubavi u domu.
Postoje dokazi da je livada možda prekrivala grobove najmilijih, a možda je bila dodana ljudskim ostacima kada su kremirani. Upotreba ove lijepe biljke je opsežna. I dalje je cijenjen zbog svih svojih ljekovitih svojstava te zbog slatkog mirisa i okusa.