ICE kemoterapija je uobičajen oblik liječenja nekoliko vrsta raka bijelih krvnih stanica koje se nazivaju ne-Hodgkinovi limfomi. Akronim je izveden iz naziva triju lijekova koji se koriste u kombinaciji tijekom terapije: ifosfamid, karboplatin i etopozid. Svaki lijek se primjenjuje u slijedu kroz intravensku (IV) liniju kapanja. U većini slučajeva, ICE kemoterapijske tretmane provodi onkolog ili obučena medicinska sestra prema preciznom rasporedu tijekom nekoliko mjeseci. ICE kemoterapija ne uklanja uvijek rak u potpunosti, ali većina pacijenata vidi određeno poboljšanje u svom stanju nakon tijeka liječenja.
Lijekovi koji se koriste u ICE kemoterapiji bore se protiv raka usporavajući ili zaustavljajući rast novih malignih stanica i postupno uništavajući postojeće. Ifosfamid, karboplatin i etopozid imaju malo drugačije mehanizme djelovanja koji pomažu spriječiti kancerogene stanice da izgrade otpornost. Lijekovi se infiltriraju u stanične stijenke i ometaju proces sinteze DNK. Kada su lanci DNK poremećeni ili razbijeni, stanica se ne može replicirati.
Prije početka ICE kemoterapije, tim stručnjaka radi zajedno kako bi odredio najprikladnije količine doziranja i učestalost primjene na temelju specifičnog stanja pacijenta. Režim ICE kemoterapije osmišljen je kako bi se ograničile šanse za štetne nuspojave uz pružanje maksimalnog mogućeg pozitivnog odgovora. U većini slučajeva, IV lijekovi se daju u nizu tijekom otprilike tjedan dana u bolnici dok liječnici prate njihov učinak. Većina pacijenata treba primiti tri tjedna duga ciklusa raspoređena na dva do četiri mjeseca.
Kemoterapijski lijekovi često su vrlo učinkoviti u uništavanju stanica raka, iako također mogu uzrokovati oštećenje zdravih stanica. Kada se normalne bijele krvne stanice unište tijekom kemoterapije, imunološki sustav osobe postaje vrlo slab. On ili ona su vrlo osjetljivi na ozbiljne bolesti i infekcije. Ostale nuspojave mogu uključivati gubitak kose, anemiju, umor, gubitak apetita, poteškoće s mokrenjem i povraćanje. Liječnici pokušavaju suzbiti nuspojave drugim lijekovima i pomnim praćenjem tijekom liječenja.
Nakon tijeka ICE kemoterapije, provode se krvne pretrage i biopsije koštane srži kako bi se procijenio uspjeh liječenja. Neki ljudi idu u remisiju nakon jednog tečaja, a njihova daljnja skrb sastoji se od čestih pregleda kako bi se osiguralo da se rak više ne vrati. Ako je kemoterapija neuspješna, može biti potrebna još jedna runda liječenja s dodatnim ili različitim lijekovima. Transfuzije krvi i transplantacije koštane srži također se mogu razmotriti ako se simptomi ne poboljšaju samo kemoterapijom.