Vankomicin je antibiotik koji ubija razne bakterijske patogene. Moguća nuspojava lijeka je skup simptoma koji se nazivaju Redmanov sindrom, zbog crvenila i osipa koji se obično javljaju. Ovaj problem je preosjetljiva alergijska reakcija koja se događa jer antibiotik ometa stanice imunološkog sustava.
Kako mnoge ozbiljne infekcije još nisu otporne na vankomicin, lijek je često koristan za pacijente koji imaju bakterijske infekcije koje su rezistentne na druge lijekove. Međutim, kod vankomicina su moguće dvije glavne nuspojave imunološkog sustava. Ozbiljnija je anafilaksija, koja može uzrokovati poteškoće s disanjem zbog natečenog tkiva lica i grla. U slučaju vankomicina i Redmanovog sindroma, simptomi mogu biti blagi i nisu opasni po život.
Problemi se javljaju s vankomicinom i Redmanovim sindromom kada liječnik ubrizga antibiotik u pacijentovu venu. Simptomi vankomicina i Redmanovog sindroma najočitiji su na koži. Pojavljuje se crven i svrbež osip, ali to može biti beznačajno kao i blago crvenilo kože. Mogu se javiti i vrtoglavica, groznica i glavobolja nalik gripi. Neki ljudi koji pate od problema uzrokovanih vankomicinom i Redmanovim sindromom također imaju pad krvnog tlaka ili bol u prsima.
Određene komponente imunološkog sustava odgovorne su za izazivanje ovih simptoma. Stanice koje se nazivaju mastociti i bazofili sadrže granule za skladištenje tvari pod nazivom histamin. Histamin je jedna od signalnih molekula imunološkog sustava i igra važnu ulogu u razvoju upale. Vankomicin djeluje na te stanice oslobađajući histamin pohranjen u njima.
Abnormalno visoke razine histamina u cirkulaciji tada uzrokuju simptome povezane s Redmanovim sindromom. Osip i svrbež predstavljaju nepotrebnu aktivaciju imunološkog sustava. Liječnici zapravo mogu pacijentima dati antihistaminike prije liječenja vankomicinom u očekivanju aktivacije ovog imunološkog sustava.
Samo neki ljudi razviju Redmanov sindrom, dok drugi ne. Znanstvenici misle da je to zbog genetskih razlika između pojedinih pacijenata. Na primjer, određeni enzimi u tijelu prirodno razgrađuju histamin. Tu ulogu obavljaju dva enzima, a to su histamin N-metiltranseraza i diamin oksidaza. Različiti ljudi proizvode malo različite verzije ovih enzima, koji bi mogli imati različitu učinkovitost i što može biti jedno od objašnjenja odsutnosti Redmanovog sindroma kod nekih ljudi i njegovog razvoja u drugih.
Kao i potencijalni genetski uzroci, drugi antibiotici mogu djelovati u sprezi s vankomicinom i povećati rizik od Redmanovog sindroma. Primjeri ovih antibiotika, koje liječnik može primijeniti zajedno s vankomicinom, uključuju ciprofloksacin i amfotericinB. Određeni lijekovi protiv bolova i lijekovi za opuštanje mišića također mogu učiniti sindrom vjerojatnijim.