Pojačivač tetanusa je injekcija koja se koristi da spriječi osobu da razvije ozbiljnu infekciju koja se zove tetanus. Ova injekcija je dopunsko cjepivo, što znači da se daje za produljenje ili jačanje imuniteta osobe nakon što je u prošlosti primila cjepivo protiv tetanusa. Na kraju, imunitet osobe može početi blijedjeti, pa liječnici daju pojačivače kako bi osigurali da njihovi pacijenti ostanu imuni. Obično svaki pojačivač tetanusa pruža zaštitu oko 10 godina.
Jedno od najčešće primjenjivanih cjepiva je cjepiva protiv tetanusa. Štiti od bakterijske infekcije zvane tetanus koja uzrokuje ozbiljne simptome, pa čak i smrt u nekim slučajevima. Ljudi obično primaju vakcine protiv tetanusa koje im pružaju zaštitu od ove bolesti prije nego što krenu u osnovnu školu. Očekuje se da će cijepljenje protiv tetanusa trajati 10 godina. Nakon što to vrijeme prođe, osoba obično prima lijek za tetanus, za koji se obično očekuje da će trajati još 10 godina.
Tetanus nije prijetnja koja nestaje nakon nekog vremena. Umjesto toga, osoba ostaje ranjiva na to cijeli svoj život. Kao takav, on će obično trebati pojačanje tetanusa ne samo nakon što prođe početno 10-godišnje razdoblje od njegovog prvog cjepiva protiv tetanusa, već i svakog desetljeća tijekom cijelog života.
Nažalost, obavijest o cjepivi protiv tetanusa ne pruža osobi 100-postotnu zaštitu od infekcije. Ako je prošlo neko vrijeme otkako je osoba primila dopunu, postoji šansa da neće imati 100-postotni imunitet. Umjesto toga, ako pojedinac zadobije duboku posjekotinu ili ranu nakon što je prošlo oko pet godina ili više otkako je primio dopunu, možda će mu trebati još jedan lijek za pojačanje kako bi osigurao puni imunitet. Možda će mu također trebati pojačalo ako je njegova posjekotina posebno prljava ili je napravljena prljavim ili kontaminiranim instrumentom.
Ako osoba ne dobije lijek za liječenje tetanusa na vrijeme, može razviti tetanus. U takvom slučaju mogao bi patiti od takvih simptoma kao što su groznica, otežano gutanje, grčevi u tijelu, ukočeni mišići i ubrzan rad srca. Također može patiti od porasta krvnog tlaka i pretjeranog znojenja. Međutim, infekcija se može liječiti velikim dozama antibiotika i antitoksina; pojedinac se obično može oporaviti u roku od nekoliko tjedana. Šanse pojedinca za preživljavanje i potpuni oporavak obično su bolje ako zatraži liječenje u ranoj fazi infekcije.