Žučni kamenci su male mase, često nalik na kamenčiće, koje se razvijaju u žučnom mjehuru, malom organu koji se nalazi neposredno ispod jetre na desnoj strani trbuha i pomaže u probavnom procesu. Žučni kamenci često uzrokuju intenzivnu bol u trbuhu, često praćenu mučninom i povraćanjem. Ti kamenci ponekad mogu uzrokovati začepljenje unutar žučnog mjehura, stvarajući hitnu situaciju, stoga je hitna medicinska pomoć neophodna. Nakon što se isključi blokada, bol u žučnom kamencu može se liječiti. Neke mogućnosti liječenja uključuju korištenje lijekova bez recepta ili lijekova na recept, promjene u prehrani ili kirurško uklanjanje žučnog mjehura.
Lijekovi protiv bolova često se propisuju pacijentima koji imaju bol u žučnom kamencu. Lijekovi protiv bolova koji se izdaju bez recepta mogu pružiti dovoljno olakšanje u blagim slučajevima, ali općenito su potrebni jači lijekovi. Određeni lijekovi napravljeni od žučne kiseline mogu se povremeno prepisivati u nastojanju da se otapa kamenje, ali mogu potrajati mjeseci ili čak godine da se kamenci otope ovom metodom.
Odlučivanje za promjenu prehrane uobičajeno je među pacijentima koji preferiraju prirodniji način smanjenja boli u žučnim kamencima ili koji žele izbjeći operaciju. Listovi artičoke sadrže kemikaliju za koju je poznato da povećava proizvodnju žuči i jedan je od najpopularnijih izbora za prirodno ublažavanje bolova u žučnim kamencima. Kurkuma je začin poznat po svojoj sposobnosti da stimulira proizvodnju žuči, a mnogi pacijenti rade na pronalaženju kreativnih načina da to dodaju u prehranu. Neki pacijenti su također izvijestili o uspjehu s pijenjem velikih količina maslinovog ulja, iako postoje potencijalne neugodne nuspojave kao što su mučnina, povraćanje i proljev zabilježeni ovom metodom liječenja bolova u žučnom kamencu.
Veliki postotak pacijenata koji iskuse bol u žučnom kamencu završit će uklanjanjem žučnog mjehura, osobito ako se bolni napadi javljaju redovito. Ne postoje medicinski dokazi koji upućuju na to da je opće zdravlje osobe smanjeno ako nema žučni mjehur. U većini slučajeva uklanjanje žučnog mjehura je ambulantni zahvat u kojem se na trbuhu prave dvije ili tri male rupe. Mali instrumenti, uključujući kameru, umetnuti su u ove rupe, smanjujući potrebu za otvorenom operacijom. Vrijeme oporavka kod ove vrste operacije je puno kraće nego kod tradicionalnijih otvorenih operacija.
U rijetkim slučajevima kada je potrebna otvorena operacija za uklanjanje žučnog mjehura, pacijent je obično u bolnici nekoliko dana. Vrijeme oporavka često traje nekoliko tjedana umjesto nekoliko dana zbog većeg reza i rizika od infekcije. Komplikacije nakon bilo koje vrste operacije su rijetke, ali svaku zabrinutost treba odmah prijaviti liječniku.