Fentanil, također poznat kao fentanil, iznimno je jak narkotički analgetik, odnosno sredstvo protiv bolova, koji pripada obitelji opijata. Obično se koristi u liječenju kronične boli. Njegovo djelovanje u tijelu slično je djelovanju morfija i dostupno je u nekoliko različitih formata doziranja uključujući flastere i injekcije. Fentanil uzrokuje razne nuspojave i s njime treba postupati oprezno. Trebaju ga koristiti samo pod nadzorom liječnika oni koji su razvili toleranciju na druge lijekove protiv bolova; korištenje često rezultira fizičkom ovisnošću.
Lijek s generičkim imenom fentanil distribuira se pod nekoliko robnih marki, uključujući Duragesic, Actiq, Fentora i Sublimaze. Djeluje na ublažavanje boli utječući na receptore u mozgu i leđnoj moždini, čime se smanjuje sposobnost tijela da osjeća nelagodu. Također smanjuje percepciju i emocionalnu reakciju na bol. Djelovanje lijeka u tijelu usporedivo je s morfijumom i drugim opioidima.
Fentanil se obično koristi u liječenju kronične boli, najčešće kod pacijenata s rakom. Trebao bi se propisivati samo ako pacijent više ne osjeća ublažavanje boli drugim lijekovima. Primjenjuje se na nekoliko različitih načina ovisno o vrsti potrebnog ublažavanja boli. Za dugotrajno liječenje stalne boli, dostupan je u transdermalnom flasteru koji se nanosi na kožu i nosi kontinuirano ili intravenskom injekcijom. Također se primjenjuje oralno putem pastila, tableta ili filma koji se nanosi na unutarnju stranu usta za brzu reakciju na epizode “probojne boli”.
Iako obično pruža učinkovito ublažavanje boli, fentanil također može uzrokovati niz nuspojava. Najčešći su mučnina, suha usta, vrtoglavica, pospanost, promijenjeno raspoloženje, zatvor, gubitak težine i iritacija kože. Mogu se pojaviti ozbiljnije posljedice koje zahtijevaju hitnu liječničku pomoć, uključujući poteškoće s disanjem i broj otkucaja srca koji je brži ili sporiji od normalnog. Potrebno je precizno slijediti upute za doziranje; predoziranje fentanila može dovesti do smrti. S lijekom treba postupati krajnje oprezno jer kontakt s njim može biti opasan za svakoga kome nije propisan, a posebno djecu i kućne ljubimce.
Korištenje fentanila često stvara naviku i smatra se da ima potencijal za zlouporabu zbog njegovih učinaka na promjenu raspoloženja. Smije se koristiti samo pod nadzorom liječnika za kontrolu boli u pacijenata koji su razvili toleranciju na druge narkotičke lijekove protiv bolova. Obično uzrokuje fizičku ovisnost i pacijente treba postupno odviknuti od uzimanja lijeka kako bi se izbjegli simptomi ustezanja. Pacijent treba liječniku otkriti svoju potpunu medicinsku povijest, uključujući sve prethodne zlouporabe supstanci, kako bi se spriječile komplikacije s fentanilom.