Tehnike prve pomoći su one koje se koriste u postupku pružanja privremene medicinske pomoći do traženja stručne pomoći ili poboljšanja stanja bolesnika. Korištene tehnike uglavnom ovise o vrsti hitne situacije koja se prikazuje. Veliki medicinski problemi kao što su gušenje, srčani zastoj i slomljene kosti zahtijevaju korištenje različitih tehnika prve pomoći, kao i manje iritacije kao što su posjekotine, ugrizi insekata i manje opekline.
Standardna tehnika prve pomoći koja se koristi za srčani zastoj poznata je kao kardiopulmonalno disanje (CPR). Ova tehnika uključuje disanje oboljele osobe i izvođenje kompresija prsnog koša u pokušaju da se zadrži protok krvi i da kisik stigne do mozga. Tehnika se izvodi na različite načine za dojenčad i odrasle, pri čemu se u dojenčadi pokriva cijeli nos i usta, a kompresije prsnog koša su lakše.
Gušenje je još jedna situacija života ili smrti u kojoj se koristi tehnika prve pomoći poznata kao Heimlichov manevar. Ova tehnika ima za cilj izbacivanje opstrukcije (obično komad hrane) iz dišnih puteva, čime se omogućuje osobi da ponovno diše. Izvođenje Heimlichovog manevra uključuje korištenje niza brzih potiskivanja prema gore neposredno ispod prsnog koša. Osoba koja provodi manevar mora stajati iza žrtve.
Tehnike prve pomoći za slomljene kosti uključuju smanjenje otekline korištenjem leda i imobilizacije. Ako zahvaćeno područje ostane mirno, daljnja oštećenja nisu vjerojatna. Najbolji način da prijelom ostane miran je korištenje udlage, ali samo oni koji su uvježbani u pripremi trebaju to isprobati. U nekim slučajevima, udlage koje su napravili oni koji nisu uvježbani u tehnici mogu napraviti veću štetu.
Opekline mogu zahtijevati različite tehnike prve pomoći, ovisno o težini. Na primjer, kod manjih opeklina, smatra se ispravnim korištenje zavoja i masti kako bi se zaštitilo to područje. Kod većih opeklina, dok se preporučuju sterilni zavoji, ali masti ne. To je uglavnom zbog činjenice da velike opekline znače da je koža slomljena, a masti na slomljenoj koži mogu biti bolne i beskorisne. Kod većine vrsta opeklina, primjena leda ili ledenih obloga odmah nakon incidenta pomoći će smanjiti ozbiljnost oštećenja tkiva.
Laceracije zahtijevaju sposobnost pružatelja prve pomoći da odredi težinu kako bi znao kakav je smjer djelovanja potreban. Obično je sve što je potrebno je samoljepljivi zavoj. Veće rane mogu zahtijevati zavoje koji trebaju traku ili kuke kako bi ostali na mjestu. Posjekotinu uvijek treba oprati i tretirati antibiotikom kako bi se spriječila infekcija. Na dubljim rezovima možda je potrebna dodatna pozornost, kao što su šavovi kako bi se rana pravilno zatvorila. U svim slučajevima od iznimne je važnosti promatrati razinu krvarenja, jer podvez može biti neophodan kako bi se spriječio veći gubitak krvi ako je krvarenje ozbiljno.
Većina materijala potrebnih za razne tehnike prve pomoći može se naći u standardnom kompletu prve pomoći. Ovi kompleti su obično bijele ili neke druge neutralne boje s crvenim križem na prednjoj strani. Pribori prve pomoći često se nalaze na javnim mjestima i javnim vozilima, poput gradskog autobusa. Također se mogu kupiti za kućnu, automobilsku ili vanjsku upotrebu gotovo svugdje gdje se prodaju farmaceutski proizvodi.