Emetici su tvari koje izazivaju povraćanje kada se progutaju. Antiemetici se koriste za sprječavanje povraćanja. U medicini se mogu koristiti za liječenje bolesnika koji su progutali otrovne ili otrovne tvari. Postoje dvije glavne vrste: oni koji djeluju izravno na gastrointestinalni trakt i oni koji djeluju neizravno stimulirajući područja mozga koja kontroliraju povraćanje. U većini slučajeva preporuča se aktivni ugljen umjesto emetika. Važno je kontaktirati telefonsku liniju za otrove prije primjene bilo kakvog liječenja otrovom.
Uobičajeni emetici koji djeluju izravno na želudac uključuju ipecac, bakreni sulfat i velike količine tople slane vode. Ipecac, koji se ponekad naziva sirup ipecaca, najčešće se koristi od njih. Može se kupiti bez recepta i može ga koristiti većina osoba starijih od šest mjeseci. Iako je ipecac obično najsigurniji način za izazivanje povraćanja, ne bi ga smjeli koristiti svi koji su pospani ili bez svijesti ili oni koji imaju srčane probleme ili su u trećem tromjesečju trudnoće.
Odrasli obično trebaju između 15 i 30 mililitara (mL) ipecaca zajedno s jednom ili dvije čaše vode. To će obično izazvati povraćanje u roku od dvadeset minuta. Povraćanje može trajati do dva sata. Ako se povraćanje ne pojavi unutar trideset minuta, može biti potrebna druga doza.
Sustavni emetici su oni koji djeluju na stimulaciju dijelova mozga koji uzrokuju povraćanje. Najčešći od njih je apomorfin. Više se ne koristi za liječenje ljudi, ali se može koristiti u veterinarskoj medicini za izazivanje povraćanja kod kućnih ljubimaca koji su progutali otrovne ili otrovne tvari.
Nedostatak emetika je što uzrokuju da štetna tvar putuje natrag kroz želudac i jednjak, ponovno ih izlažući tvari. U slučajevima kada je trovanje uzrokovano jakim kiselinama ili naftnim destilatima poput kerozina, povraćanje ovih tvari može uzrokovati još više oštećenja osjetljivih tkiva. Iz tog razloga se aktivni ugljen često koristi kao zamjena za emetičke tvari.
Aktivni ugljen sprječava krv da apsorbira progutani otrov. Slično, može se koristiti za liječenje ljudi koji su pretrpjeli predoziranje lijekom sprječavanjem apsorpcije lijeka. Međutim, nije učinkovit protiv svih otrovnih tvari. Na primjer, osobama koje pate od trovanja alkoholom, benzinom ili željezom neće pomoći aktivni ugljen.
Liječenje kod sumnje na trovanje treba voditi liječnik. U mnogim zemljama postoje nacionalne telefonske linije za otrove koje se mogu besplatno nazvati kako bi dobili takve upute. Važno je sačuvati sve lijekove, hranu, piće ili druge tvari koje su možda progutane kako bi se medicinskim stručnjacima pomogli u identificiranju otrova.