Mišićno-koštani, miofascijalni i živčani sustav čine somatski sustav tijela. Somatska disfunkcija odnosi se na promjenu ili oštećenje ovih struktura koje može rezultirati mnogim simptomima, kao što su bol, osjetljivost ili ograničeno kretanje. Osteopatska manipulativna tehnika ili osteopatska manualna tehnika često se koristi za dijagnosticiranje i liječenje ove vrste disfunkcije. Ova vrsta osteopatskog lijeka, koji se sastoji od tretmana za mišićno-koštani sustav, može pomoći u ublažavanju simptoma disfunkcije i temeljnog stanja.
Za postavljanje dijagnoze može se koristiti nekoliko komponenti somatske disfunkcije. Osteopatski liječnici često postavljaju dijagnozu palpacijom ili opipanjem tijela pojedinca ili ispitivanjem raspona pokreta raznih zglobova. Osoba s ovom vrstom disfunkcije obično će pokazati četiri klase simptoma. To uključuje osjetljivost zahvaćenog područja, asimetriju između zahvaćenog područja i iste regije na drugoj strani tijela, kao i ograničen raspon pokreta. Također, dio tijela s disfunkcijom može pokazati promjenu teksture.
Liječenje somatske disfunkcije ponekad može provesti liječnik osteopat ili kiropraktičar. Terapija može uključivati korištenje osteopatske manualne tehnike, koja uključuje izravnu primjenu pritiska na područje s disfunkcijom ili primjenu pritiska u blizini. Ovaj pritisak pomaže u ublažavanju napetosti mišića, zauzvrat ublažavajući bol i povećavajući raspon pokreta. Također može pomoći u ponovnom poravnanju zglobova, poboljšanju protoka tjelesnih tekućina oko zahvaćenog područja i liječenju abnormalnosti.
Istraživanja su pokazala učinkovitom korištenje ove vrste osteopatskog lijeka za liječenje somatske disfunkcije. U studiji provedenoj na Texas College of Osteopathic Treatment, pojedinci s dijagnozom ove vrste disfunkcije liječeni su osteopatskom manipulativnom tehnikom. Među tim pacijentima, 96% tretiranih područja pokazalo je poboljšanje nakon primjene terapije. Liječenje ove prirode ponekad se kombiniralo s primjenom lijekova protiv bolova i protuupalnih lijekova kako bi se ublažili simptomi.
Ovim oblikom terapije mogu se ublažiti i simptomi i temeljni uzroci somatske disfunkcije. Na primjer, infekcija koja oštećuje obližnje tkivo može se očistiti nakon upotrebe osteopatskog lijeka. Ovi tretmani pomažu u odvodu limfe iz zahvaćenog područja, što zauzvrat pomaže zacjeljivanju infekcije. Zbog toga takve terapijske metode često preporučuju liječnici u slučajevima somatske disfunkcije.