Da biste odabrali najbolju jeftinu kremu za sunčanje, razumite različite vrste sastojaka koji se koriste u kremi i pronađite onu koja sadrži kvalitetne sastojke, ali je pristupačna. Trebalo bi biti moguće pronaći robne marke ili generičke kreme za sunčanje koje sadrže iste aktivne sastojke kao i skuplje formule robnih marki. Razlika je najčešće u pakiranju i eventualno mirisu.
Potražite jeftinu kremu za sunčanje koja sadrži više od jednog aktivnog sastojka. Svaki aktivni sastojak ima jake i slabe točke, a odabir losiona koji sadrži nekoliko aktivnih sastojaka povećava izglede da će krema ostati, biti vodootporna i učinkovito blokirati sunčeve zrake. Upoznavanje s prednostima i slabostima različitih sastojaka za zaštitu od sunca olakšava prepoznavanje koja je jeftina krema za sunčanje vjerojatno učinkovita.
Avobenzone, ili Parsol 1789, učinkovito blokira UVA zrake. Međutim, ne blokira UVB zrake. Iako avobenzon izvrsno blokira UVA zrake, brzo se razgrađuje kada je izložen sunčevoj svjetlosti. Kombinirajući ga s nekim kemikalijama koje se koriste za apsorpciju UVB zraka, čini ga stabilnijim i povećava vrijeme u kojem pruža zaštitu.
Oxybenzone dobro blokira i UVA i UVB zrake. Međutim, ima nedostatke. Oksibenzon može izazvati iritaciju kože i nije vodootporan. Oksibenzon je najčešći sastojak odgovoran za iritaciju kože u kremama za sunčanje. Svatko tko osjeti iritaciju kože zbog korištenja jeftine kreme za kožu možda će htjeti provjeriti ima li oksibenzona umjesto da pretpostavi da je problem u jeftinom mirisu ili punilu.
Ostali sastojci koji blokiraju UVA zrake uključuju meradimat i ecamsule. Kreme za sunčanje koje blokiraju UVB zrake uključuju oktil, dimetil, paba i aminobenzojevu kiselinu. Dioksibenzon blokira i UVA i UVB zrake. Za učinkovitu zaštitu kože, jeftina krema za sunčanje mora sadržavati sastojke koji blokiraju i UVA i UVB zrake. U prošlosti su samo UVA zrake bile krive za oštećenja od sunca, no sada je poznato da i UVA i UVB zrake uzrokuju oštećenja od sunca.
Osim kemikalija koje apsorbiraju sunčeve zrake kako bi spriječile oštećenja, postoje neki sastojci koji tvore fizičku zaštitu od sunca. Cink oksid i titanijev dioksid, na primjer, pružaju fizički blok koji štiti kožu od sunca. Ovi sastojci obično nisu iritantni; međutim, ako se ne utrljaju dobro, ostavit će bijeli trag na koži. Jeftina krema za sunčanje koja sadrži fizičke i kemijske barijere pružit će najbolju zaštitu kože.