Korištenje antibiotika za upalu je nešto što se još proučava. Pokazali su se učinkovitima u liječenju upale crijeva i niza drugih stanja. Drugim vrstama upala možda se uopće neće pomoći. Antibiotici su također posebno učinkoviti kod upale uzrokovane bakterijskom infekcijom. Ovo je čest uzrok upale, iako mogu biti prisutni i drugi simptomi.
Antibiotici su lijekovi koji se prepisuju osobama koje pate od bakterijske infekcije, kao i određenih upalnih stanja, poput Crohnove bolesti. Unatoč uobičajenoj zabludi, antibiotici nisu učinkoviti kada se koriste za virusne ili gljivične infekcije. Iz tog razloga, prije liječenja antibioticima potrebno je utvrditi da su svi upalni simptomi povezani s infekcijom uzrokovani bakterijama.
Kada je upala uzrokovana infekcijom, obično će se primijetiti drugi simptomi. Oni najčešće uključuju bol, crvenilo, gnoj, curenje, krvarenje ili groznicu. Koža također može biti vruća na dodir. Ozbiljnost ovih simptoma ovisit će o tome koliko je područje zaraženo i koliko je infekcija postala raširena.
Pokazalo se da uporaba antibiotika za upalu može biti učinkovita, čak i u uvjetima u kojima bakterije nisu krive. Postoji širok raspon stanja za koja se pokazalo da uzrokuju upalne odgovore, a neka su uspješno liječena antibioticima. Neki od njih mogli bi biti povezani s bakterijskom infekcijom, iako je potrebno više istraživanja kako bi se točno utvrdilo koliko su ti lijekovi učinkoviti.
Upotreba antibiotika za upalu najčešća je u liječenju određenih stanja crijeva. Iako je često teško odrediti što uzrokuje oticanje i bol debelog crijeva, jedan je od mogućih uzroka prekomjerni rast bakterija. Neki praktičari prirodnog zdravlja tvrde da upotreba antibiotika u tu svrhu također može ubiti “prijateljske” bakterije koje se nalaze u crijevima, što dovodi do još problema. Korištenje probiotičke formule može ponuditi olakšanje slično korištenju antibiotika, ali bez ove nuspojave.
Korištenje antibiotika za upale koje nisu povezane s infekcijama može biti rizično iz različitih razloga. Mnogi antibiotski lijekovi mogu uzrokovati zabrinjavajuće nuspojave poput mučnine i vrtoglavice. Oni također mogu dovesti do dodatne infekcije, poput gljivične infekcije, što može uzrokovati nelagodu i dovesti do potrebnih dodatnih tretmana. Iz tog razloga, ponovljene doze antibiotika treba davati s oprezom ako početno liječenje nije bilo učinkovito. To bi moglo značiti da za simptome nije kriva bakterijska infekcija.