Lijekovi za smirenje pomažu u promicanju smirenosti i ublažavanju tjeskobe. Obično se dijele u dvije skupine lijekova koji se nazivaju manji i glavni lijekovi za smirenje. Lijekovi koji se nazivaju anksiolitici pripadaju sporednoj skupini, dok se lijekovi koji se nazivaju antipsihotici svrstavaju u glavne lijekove za smirenje. Također, neki biljni lijekovi i druge tvari izvan ove dvije skupine zabilježile su umirujuće djelovanje.
Najveća zbirka malih sredstava za smirenje su benzodiazepini. Lijekovi poput alprazolama, diazepama, lorazepama i klonazepama obično se koriste kao lijekovi protiv anksioznosti. Djeluju na GABA receptore u mozgu i pomažu u promicanju smirenosti.
Većina ovih lijekova relativno je kratkog djelovanja i pročišćavaju tijelo u roku od dan ili dva. To ih čini prikladnima za povremenu upotrebu u malim dozama. Također se mogu dugoročno koristiti za određena stanja kao što su bipolarni poremećaj ili neumoljivi anksiozni poremećaji. Benzodiazepini mogu stvoriti ovisnost i mogu zahtijevati pažljive strategije ukidanja ako ih pacijent dosljedno koristi više od mjesec dana.
Drugi manji lijekovi za smirenje koji su također anksiolitici uključuju neke antidepresive. Iako ne djeluju kratko, dugoročno mogu pružiti bolje olakšanje kod anksioznih poremećaja. Za razliku od benzodiazepina, smatra se da je manje vjerojatno da će uzrokovati ovisnost ili trajni osjećaj sedacije, iako su neki sada povezani sa sindromom povlačenja antidepresiva. Dodatni manji lijekovi za smirenje uključuju antihistaminike, koji mogu imati kratkodjelujuće prednosti poput benzodiazepina.
Glavni lijekovi za smirenje su antipsihotici, kojih je dugačak popis. Neki uobičajeni lijekovi koji se danas koriste pripadaju odabranoj skupini lijekova koji se nazivaju druga generacija ili atipični antipsihotici. To uključuje aripiprazol, kvetiapin, risperidon i ziprasidon. Tipični antipsihotici koji se često koriste su haloperidol, tioridazin i klorpromazin.
Glavni lijekovi za smirenje vrlo su jaki i imaju veliki potencijal za nuspojave. Obično se koriste samo kada se mala sredstva za smirenje ocijene neučinkovitima, kao na primjer u situacijama kada je ponašanje osobe psihotično. Antipsihotici su dio dugotrajne terapije za mnoge shizofreničare, a također mogu biti potrebni u liječenju maničnih faza bipolarnog poremećaja. Obično se najprije odabiru atipični antipsihotici jer mogu imati nešto manje nuspojava od tipičnih.
Čini se da neke druge biljke ili tvari također imaju sedirajuća svojstva. Jedna od tih tvari je alkohol, kada se koristi u malim količinama. Alkohol konzumiran u većim količinama često ima paradoksalan učinak i proizvodi veću razinu tjeskobe. Nije prvi izbor za liječenje anksioznosti, a često se zlouporaba alkohola i anksiozni poremećaji javljaju zajedno.
Biljni lijekovi poput valerijane, kamilice i kava kave slavni su zbog svojih umirujućih učinaka. Neki travari također predlažu gospinu travu, koja ima svojstva slična antidepresivima inhibitorima monoamin oksidaze (MAOI). Još jedan lijek za ublažavanje tjeskobe, koji nije dostupan u svim područjima, je marihuana. Poput alkohola, previše marihuane može dovesti do paranoje, pa čak i halucinacija. Doze trebaju biti vrlo male, a lijek se smije koristiti samo ako se može legalno nabaviti.